Koen Lorijn Gezondheid vandaag, 21:10

Leestijd: 3 minuten

Health-factcheck: olie spoelen voor witte tanden en minder gaatjes

Elke dag voor het tandenpoetsen 20 minuten met een slok olie door je mond spoelen. Volgens aanhangers van oil pulling is dit dé manier om je mondgezondheid te verbeteren. Bacteriën en gaatjes zijn verleden tijd en je tanden zouden er zelfs witter van worden. Klopt dat? En kan een slok olie op tegen tandpasta?

Met je gezondheid bezig zijn is hip. En daar spelen fitfluencers gretig op in. Van eiwitrijke producten tot de nieuwste technieken om je gezondheid te optimaliseren. Wat heb je eraan? Als sport- en gezondheidsredacteur neem ik fitnesshypes onder de loep.

Wat is oil pulling?

Oil pulling is een eeuwenoude gewoonte uit de traditionele Indiase geneeswijze ayurveda. Je neemt een lepel olie, bijvoorbeeld kokos- of zonnebloemolie, en spoelt deze 5 tot 20 minuten door je mond. Daarna spuug je de olie uit en poets je je tanden zoals normaal. Volgens de aanhangers ’trekt’ de olie de bacteriën uit je mond. Vandaar oil ‘pulling’. Het zou daarnaast helpen tegen een slechte adem, tandplak en verkleurde tanden.

Wat zegt de wetenschap?

Dat iets duizenden jaren bestaat, betekent natuurlijk niet meteen dat het werkt. Aderlaten was ooit ook een gerespecteerde medische behandeling. Inmiddels weten we dat je er de meeste kwalen niet mee verhelpt. Of wat dacht je van trepanatie: het boren van gaten in de schedel om kwade, ziekmakende geesten te verdrijven. We richten ons dus op de moderne wetenschap, in plaats van eeuwenoude wijsheid.

En eerlijk gezegd is die wetenschap nog redelijk mild. Een meta-analyse uit 2022 concludeerde dat het aantal bacteriën in de mond “mogelijk verminderde”. Maar er is in ieder geval nog geen bewijs dat je tandplak vermindert, je tanden witter worden en tandvleesproblemen of gaatjes voorkomen worden. Het betekent dus niet dat de methode slecht is, maar er is geen bewijs dat oil pulling daadwerkelijk zorgt voor een gezondere mond. Volgens tandartsen is het ‘ontgiften’, wat wordt beweerd, in ieder geval een fabel. Voor de rest zien ze het niet als risicovol, tenzij je het doorslikt.

Het oordeel van Koen: vooral tijdsverspilling (en super goor!)

Volledige openheid van zaken: ik heb nog nooit oil pulling geprobeerd. De beperkte wetenschap speelt een rol, maar de weerzinwekkende handeling van een kwartier rondlopen met een slok olie in mijn mond zeker ook. Vind ik niet echt een aantrekkelijk idee. Naast een naar gevoel is dat toch ook gewoon heel goor? Mocht jij er wel voor gaan: oil pulling is in principe onschuldig, zolang je de olie uitspuugt en niet doorslikt.

Het grootste risico zit ‘m erin dat je de methode gaat gebruiken als vervanging van reguliere mondverzorging. Doe dat vooral niet. Twee keer per dag (ongeveer een halfuur na het eten) poetsen met fluoridetandpasta blijft het advies. En probeer ook dagelijks tussen je tanden te reinigen met een (houten) stoker. Heb je zin om iets nieuws aan je avondroutine toe te voegen of houd je gewoon van de smaak van olie? Be my guest en voeg oil pulling aan je reinigingsroutine toe. Mijn oordeel: oil pulling is vooral tijdsverspilling (en zonde van de olie).

Geschreven door Koen Lorijn

Koen maakt complexe onderwerpen rond fitness en gezondheid begrijpelijk, met praktische tips en verhelderende onderzoeken. Zijn vrije tijd bestaat uit trainings- en rustdagen, waarbij hij zwaar ijzer de lucht in smijt of op de bank neerploft voor de nieuwste films en series. Daar plukt de Manners-lezer de vruchten van.