Koen Lorijn Gezondheid vandaag, 15:29

Leestijd: 4 minuten

Koen checkt fitnesshypes: al draagt een aap een smart ring…

Je slaap meten, je hartslag volgen en ontdekken hoe goed je lichaam herstelt: met een smart ring houd je je gezondheid dag en nacht in de gaten. De slimme ringen winnen aan populariteit, maar wat heb je eraan? En kun je ook té veel bezig zijn met je gezondheid?

Met je gezondheid bezigzijn is hip. En daar spelen marketingmachines en fitfluencers gretig op in. Van quasi-gezonde producten met extra eiwitten, tot de nieuwste tech om je gezondheid te optimaliseren. Wat heb je eraan? Als sport- en gezondheidsredacteur neem ik fitnesshypes onder de loep.

Wat is een smart ring?

Een smart ring is een compacte gezondheidstracker die je om je vinger draagt. Sensoren meten onder meer je hartslag, huidtemperatuur en beweging. Op basis daarvan krijg je inzicht in je slaap, dagelijkse activiteit en herstel. Bekende voorbeelden zijn de Oura Ring (vanaf €256 + abonnementskosten) en Samsung Galaxy Ring (vanaf €413). Via een bijbehorende app krijg je scores en adviezen die je moeten helpen je leefstijl te verbeteren.

Wat zegt de wetenschap?

Eerder schreef ik voor Manners al eens een artikel over onderzoek naar sporthorloges. In het beste geval week de gemeten calorieverbranding 13,5 procent af van de werkelijkheid. Er is wetenschappelijk bewijs dat wearables bruikbare informatie kunnen geven over je slaap. Maar er zijn ook beperkingen. In een onderzoek uit 2024 naar drie commerciële slaaptrackers herkenden de apparaten slaap over het algemeen goed, maar konden ze de verschillende slaapfasen niet heel accuraat onderscheiden.

Dat betekent overigens niet dat zo’n ring nutteloos is. Maar wel dat een individuele meting waarschijnlijk niet zo gek veel waarde heeft. Wanneer je gedurende langere tijd meet, kun je eventueel wél patronen ontdekken in je slaap en dagelijkse gewoontes. De cijfers zijn alleen geen betrouwbare medische beoordeling.

De voordelen en nadelen van een smart ring

Voordelen: een smart ring is compact en heeft geen scherm. Daardoor kun je de gadget makkelijker dragen zonder dat hij opvalt en zonder er de hele tijd op te kijken. Verder kun je gewoon je normale (stijlvolle) horloge blijven dragen. Ook kun je inzicht krijgen in patronen die je anders misschien niet opmerkt. Dat kan je helpen om bewuster met slaap, gezondheid en herstel om te gaan.

Nadelen: je kunt individuele metingen niet al te serieus nemen. Dat betekent dat je de ring langere tijd moet dragen voordat je er echt (een beetje) profijt van kunt hebben En een slechte score kan onnodige zorgen veroorzaken, ook als je je prima voelt. Verder kan krachttraining met een ring, afhankelijk van je sport, onhandig zijn. Persoonlijk vind ik slapen met ringen vervelend, omdat ik ’s morgens vaak wakker wordt met opgezette vingers. Maar dat is persoonlijk.

Wanneer slaaptrackers averechts werken

Orthosomnie is echt een typisch verschijnsel dat de ’tracking-hype’ met zich mee heeft gebracht. Het beschrijft een ongezonde fixatie op het perfectioneren van de slaap op basis van gegevens van trackers. In een wetenschappelijke publicatie uit 2017 beschreven onderzoekers patiënten die zich zo sterk op hun slaapgegevens richtten dat dit hun zorgen over hun nachtrust versterkte.

Orthosomnie is trouwens geen officieel erkende diagnose en er is nog relatief weinig onderzoek naar gedaan. Het gebruik van een slaaptracker hoeft niet automatisch tot problemen te leiden. Een studie uit 2023 onder mensen met slapeloosheid vond bijvoorbeeld geen significant verschil in slaapgerelateerde zorgen tussen mensen die een Fitbit gebruikten en mensen die een slaapdagboek bijhielden.

Het oordeel van Koen: zinloos voor de meeste sporters

Voor volledige openheid van zaken: ik gebruik een smartwatch. Eentje van Polar om precies te zijn. Toch zou ik niet iedereen aanraden zo’n ding te gebruiken. Hetzelfde geldt voor een smart ring. Ze kúnnen handig zijn wanneer je inzicht wil krijgen in je herstel, slaap en inspanning. Maar alleen wanneer je goed met die gegevens kunt omgaan.

Wat ik daarmee bedoel? Dat je in eerste instantie uitgaat van je gevoel, en snapt dat gegevens van je horloge geen definitieve medische diagnose opleveren. Voel je je topfit na een goede nacht, ga dan gewoon sporten. Ook als je score niet geweldig is.

Stel jezelf de vraag: ben ik iemand die snel geobsedeerd kan raken door de kleine dingen, zonder makkelijk het grote plaatje te zien? Dan is een smart ring of andersoortige tracker het waarschijnlijk niet waard. Heb je al een smartwatch waarmee je tevreden bent? Dan is de meerwaarde van een smart ring al helemaal beperkt.

Geschreven door Koen Lorijn

Koen maakt complexe onderwerpen rond fitness en gezondheid begrijpelijk, met praktische tips en verhelderende onderzoeken. Zijn vrije tijd bestaat uit trainings- en rustdagen, waarbij hij zwaar ijzer de lucht in smijt of op de bank neerploft voor de nieuwste films en series. Daar plukt de Manners-lezer de vruchten van.