Thomas Aalderink Voetbal vandaag, 10:37

Leestijd: 4 minuten

Het statistische dieptepunt van Koeman: zegt niet álles, toont Messi

Het WK voetbal van 2026 gaat richting zijn apotheose. Daar waren we met Oranje graag bij geweest, maar na een matig optreden zitten onze internationals allang weer thuis. Over de oorzaak zijn inmiddels genoeg analyses verschenen. Dankzij de data kunnen we daar nu nog een mogelijke verklaring aan toevoegen. Nederland presteerde namelijk van alle 48 WK-landen het slechtst op een essentieel onderdeel van het moderne voetbal.

Uit een analyse van ESPN, op basis van cijfers van Opta, blijkt dat het Nederlands elftal gemiddeld 99,93 kilometer per negentig minuten aflegde. Dat klinkt misschien best indrukwekkend, maar vergeleken met de andere WK-deelnemers is het dat absoluut niet. Sterker nog: geen enkel land liep gemiddeld zo weinig als Nederland.

Zoals je in onderstaande tabel kunt zien, is Nederland zelfs het enige land dat gemiddeld onder de 100 kilometer per negentig minuten blijft. Wat dit nog pijnlijker maakt, is het gat richting Qatar. Dat land staat voorlaatste, maar liep gemiddeld toch bijna 2,5 kilometer meer dan Nederland. Ter vergelijking: het verschil tussen Qatar en de nummer 44 van de ranglijst bedraagt slechts 1,32 kilometer.

Landen met de minste afgelegde kilometers

Daar blijft het niet bij. Oranje noteerde per negentig minuten gemiddeld 244,8 high-speed runs, goed voor de 43ste plaats. En met gemiddeld 57,2 sprints kwam Nederland niet verder dan plek 40. Bovendien legde Oranje in elk van zijn vier WK-wedstrijden minder afstand af dan de tegenstander. Nederland eindigde dus niet alleen onderaan de algemene loopranglijst, maar werd ook wedstrijd na wedstrijd afgetroefd.

Speelwijze Koeman kostte Oranje kilometers

Dat zijn problematische cijfers, zeker in het moderne voetbal. Waar spelers vroeger misschien af en toe wat rustiger aan konden doen, zijn loopvermogen en de bereidheid om meters te maken tegenwoordig essentieel. Teams moeten voortdurend druk zetten, ruimtes dichtlopen, aansluiten bij aanvallen en na balverlies razendsnel omschakelen. Dat lukt alleen als spelers bereid én in staat zijn om veel meters te maken.

Nederland schoot daar op het afgelopen WK dus flink in te kort. Dat betekent echter niet automatisch dat onze internationals lui of niet fit waren. De oorzaak kan ook liggen bij een slechte onderlinge afstemming en een gebrek aan automatismen. Ook de defensieve aanpak tegen met name Marokko hielp niet mee. Koeman maakte van Oranje die wedstrijd een statisch zooitje, en dat zie je duidelijk terug in de lage loopcijfers.

Messi en Argentinië bewijzen dat kilometers niet alles zeggen

Zo’n spelopvatting kun je volgens de cijfers blijkbaar alleen verantwoorden als je Lionel Messi in je elftal hebt staan. Argentinië slaagde er namelijk wél in om met relatief weinig kilometers de halve finale te bereiken. De ploeg legt per negentig minuten gemiddeld 103,21 kilometer af en staat daarmee op de 45ste plaats. Dat is eigenlijk nog best veel als je bedenkt dat Messi doorgaans geen stap te veel zet. Het grote verschil is dat Argentinië precies weet wanneer het tempo omhoog moet en de rest van de ploeg het vuile werk voor zijn rekening neemt. Bij Oranje ontbrak die samenhang.

Landen met de meeste afgelegde kilometers

Toch zeggen afgelegde kilometers lang niet alles. Kilometerkampioen Jordanië ging bijvoorbeeld met drie nederlagen naar huis. Ook de vier andere landen uit de top vijf zijn inmiddels uitgeschakeld. Noorwegen en België kwamen nog het verst: zij bereikten allebei de kwartfinale. Veel lopen helpt dus, maar zonder een goed plan, voldoende kwaliteit en rendement aan de bal win je er geen wedstrijden mee.

De cijfers leggen ook Koeman onder het vergrootglas

De conclusie is dus dat loopcijfers belangrijk zijn, maar slechts een deel van het verhaal vertellen: het gaat er vooral om wanneer, waar en met welk doel die meters worden gemaakt. Toch kun je de laatste plaats van Oranje moeilijk wegrelativeren. Nederland liep in iedere wedstrijd minder dan de tegenstander en eindigde ook bij de intensieve loopacties in de onderste regionen. Dat verklaart het mislukte WK niet in zijn eentje, maar laat wel zien dat Oranje op een essentieel onderdeel van het moderne voetbal ernstig tekortschoot.

Bovendien roepen de cijfers stevige vragen op over de gekozen speelwijze en de samenhang binnen het elftal. Oranje behoorde vooraf niet tot de absolute topfavorieten, maar met deze selectie had er zeker meer ingezeten. Niet alleen in de uitslag, maar vooral ook in het voetbal zelf. Tegen Marokko werd pijnlijk duidelijk dat Koeman van een groep goede spelers geen goed elftal wist te maken. De conclusie is dan ook hard, maar moeilijk te ontwijken: dit Oranje had niet alleen te weinig loopvermogen, maar ook de verkeerde man aan het roer.

Niemand maakt dit WK zoveel kilometers als Infantino

Er loopt op dit WK trouwens nog een andere kilometerkampioen rond, al draagt die geen voetbalschoenen. Niemand legt tijdens het toernooi namelijk grotere afstanden af dan Gianni Infantino. De FIFA-baas vliegt het hele continent over om bij zo veel mogelijk wedstrijden aanwezig te zijn. Wij berekenden hoeveel zijn absurde vlieggedrag tijdens het WK van 2026 kost.

Geschreven door Thomas Aalderink

Thomas komt uit Winterswijk, maar woont tegenwoordig in het keurige Voorhout. Bij mannenblad FHM leerde hij de klappen van de zweep. Hij schrijft het liefst over media, technologie en maatschappelijke ontwikkelingen, maar gaat net zo graag op pad voor een verslag van een event of sportwedstrijd.