Noah Korevaar Films & Series vandaag, 15:02

Leestijd: 5 minuten

Nicolas Cage gaat los in 18+ cultfilm vol bebloede pannenkoeken

Nicolas Cage, never change. De beste man lardeert zijn al rijke CV met cultfilms die krankzinnig klinken op papier, en dat in de praktijk vaak op een heerlijke wijze ook zijn. Maak kennis met het aankomende prachtvoorbeeld daarvan: Best Pancakes in the County.

Een film waarin Cage een enorme nep-neus opplakt een eetcafé in Arkansas binnenloopt waar iedereen een pistool onder de pannenkoeken heeft liggen. Wij hebben het ook niet bedacht.

Toch is dat in één zin Best Pancakes in the County, een nieuwe thriller waarvan deze week de eerste trailer verscheen. Lang verhaal kort: het is nu al smullen. Op papier en al helemaal zonder Nicolas Cage is het een vrij doorsnee B-film. Maar met Cage en zo’n sterk eerste voorproefje is het precies het soort cultfilm waar de beste man in z’n eentje een heel genre van heeft gemaakt.

Het vertrouwde Nicolas Cage-recept

Je kent het recept inmiddels. Neem een kleine film, een afgelegen locatie, bescheiden budget, een handvol louche types en zet daar Nicolas Cage (Face/Off, Longlegs) tussen. Laat hem vervolgens volledig losgaan. Het resultaat is vaak pure cult, soms ronduit slecht, soms een film die je na een week vergeten bent, maar saai is het eigenlijk nooit.

Dit keer krijgt hij gezelschap van Justin Long (Barbarian, Live Free or Die Hard), die al jaren een fijne boterham in dit segment verdient. In de trailer vraagt iemand zich hardop af hoeveel corrupte FBI-agenten er nog kunnen rondlopen: “How many more crooked feds could there possibly be…?” Het antwoord, zo verraadt de rest van de trailer, is: nog best veel.

Waar gaat Best Pancakes in the County over?

De hele film speelt zich af in slechts één nacht. Na een mislukte FBI-overval trekt een sluwe crimineel zich terug in een afgelegen diner in Arkansas. Cage speelt dus die man, en zijn personage heet simpelweg The S.O.B. (de afkorting mag je zelf invullen). Hij heeft een oude harde schijf bij zich waar de vuile was van de CIA op staat. Genoeg reden voor een explosieve klopjacht.

Binnen de kortste keren zit het eetcafé tjokvol rivaliserende huurmoordenaars, corrupte federale agenten en een serveerster die veel meer weet dan ze laat merken. Wie nog levende de deur uit wil lopen, moet uitzoeken wie te vertrouwen is. En wie eerst moet sneuvelen.

Justin Long speelt Cookie, Shelley Hennig (Unfriended, Teen Wolf) is serveerster Dolly en Lauren German (Lucifer, Hostel: Part II) duikt op als Agent Margot. Ravi Patel (Long Shot, Animal Control), Brandon Mychal Smith, Tetiana Dar en Kelly Greyson maken de cast compleet. De film duurt 98 minuten. Lekker behapbaar, en precies genoeg voor een Cage-B-film.

Ex-agent aan het roer

Achter de camera staat Ken Sanzel, die het script ook zelf schreef. Hij kan het weten, want Sanzel werkte bij de lokvogeleenheid van de NYPD, schreef daarna de Chow Yun-fat-actiefilm The Replacement Killers en was jarenlang schrijver en producent van de misdaadserie Numb3rs. Juicy detail: als showrunner van Blue Bloods vertrok hij al voordat de eerste aflevering was uitgezonden, na onenigheid met Tom Selleck.

Cage en Sanzel zijn bovendien geen onbekenden van elkaar. In 2019 maakten ze samen Kill Chain, een neo-noir die op Rotten Tomatoes bleef steken op 40 procent. Sanzels film daarvoor, Blunt Force Trauma met Mickey Rourke, bracht wereldwijd een pijnlijke 53.752 dollar op. Stel je verwachten dus vooral alvast een beetje bij, want we kunnen hier niet van een onberispelijk track record spreken.

Maar toch, maar toch: de eerste trailer voor Best Pancakes in the County lijkt op zijn minst een hilarisch avondje op de bank te gaan garanderen. IFC Films brengt de film op 20 november 2026 in een beperkt aantal Amerikaanse bioscopen uit, en tegelijk wordt Cage’s avontuur al op video-on-demand gedumpt. Een Nederlandse releasedatum is er nog niet. Gezien de route van eerdere Cage-thrillers is de kans groot dat hij hier rechtstreeks bij een streamingdienst of in de digitale videotheek belandt.

Het geheim van Nicolas Cage

Best Pancakes in the County gold dit jaar op de internationale filmmarkten als een van de meest felbegeerde titels. Distributeurs buitelden over elkaar heen om de rechten te kopen, zonder nog maar één beeld gezien te hebben. Best vreemd, zou je kunnen denken, voor een film met een regisseur die lang niet altijd raak schiet. Wat ze toch enorm geïnteresseerd maakte? Vooral het gezicht van Nicolas Cage, met of zonder nep-neus.

Dat verdienmodel heeft een rijke geschiedenis. In de jaren 2010 speelde Cage in maar liefst 29 films die direct op video of streaming verschenen. Hij had een fortuin van zo’n 150 miljoen dollar erdoorheen gejaagd, aan onder meer kastelen en een illegaal uitgevoerde dinosaurusschedel die hij later moest teruggeven aan Mongolië. De Amerikaanse belastingdienst had nog 6,3 miljoen dollar van hem tegoed. Dus zei Cage ja. Tegen bijna alles.

Genre op zich, maar meer dan alleen cult

Het gekke is dat die werkdrift hem uiteindelijk geen kwaad heeft gedaan. Cage vertelde aan GQ dat het hem bij al die kleine films wel degelijk kon schelen wat hij deed, en dat zie je terug. He cares. Ergens tussen al die betrekkkelijke rommel zaten Mandy en Pig, en die maakten de weg vrij voor zijn comeback. Longlegs haalde in 2024 wereldwijd ruim 125 miljoen dollar op, met een budget van minder dan 10 miljoen. Dat is nog eens cashen.

Intussen is “een Cage-film” bijna een genre op zich. Sinds die comeback kiest hij steeds vaker rollen waarin hij er gek uitziet en nog gestoorder doet, van een seriemoordenaar met een plastisch gezicht in Longlegs tot nu een crimineel met een neus waar een toekan jaloers op zou zijn.

Die neus is bovendien geen toevallige grap. Hij stond groot op de eerste poster en zorgt ervoor dat Best Pancakes in the County instant opvalt, ook op sociale media. Marketing in prothesevorm, zeg maar. Cynisch? Zeker. Maar bijna niemand maakt dit soort B-films voor de art. Behalve Cage zelf, misschien.

Smakelijk of zwaar op de maag?

Verwacht met Best Pancakes in the County dus geen Pig. Verwacht wel een prima film voor een vrijdagavond met bak popcorn (of een bord pannenkoeken) op schoot, en minstens één scène die weer een klassieke Nicolas Cage-meme oplevert.

Geschreven door Noah Korevaar

Noah kwam al jong de online media opschudden als SEO-pionier bij Wayne Parker Kent en later het Mediahuis. Voor Manners schrijft hij al jaren over zijn liefhebberij als films, tech, LEGO en gaming.