Thomas Aalderink Geld & Carrière vandaag, 09:48

Leestijd: 4 minuten

Zo eenzaam is de Nederlander per salaris: als je wint, heb je vrienden

Met geld kun je geen vrienden kopen. Toch lijkt er een sterk verband te zijn tussen inkomen en eenzaamheid. Zo blijkt uit cijfers van het CBS dat sterke eenzaamheid bij de laagste inkomens ruim twee keer zo vaak voorkomt als bij de hoogste.

Ondanks dat de mens steeds individualistischer is geworden, blijven we van nature groepsdieren. Dat maakt eenzaamheid nog steeds een van onze grootste angsten, en behoorlijk wat Nederlanders worstelen daarmee. Uit cijfers van het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) blijkt dat in 2025 bijna 40 procent van de mensen van 15 jaar of ouder enigszins of sterk eenzaam was.

Een zorgwekkend percentage. En dat wordt niet beter als je verder gaat inzoomen. Dan blijkt namelijk al snel dat ook eenzaamheid niet gelijk is verdeeld. Sommige groepen hebben er vaker mee te maken dan andere. Zo zijn er verschillen tussen leeftijdsgroepen, geslacht en huishoudenssituaties, maar ook inkomen hangt duidelijk samen met eenzaamheid. En dan blijkt het bovenaan de inkomensladder een stuk minder eenzaam dan onderaan.

Volgens de CBS-data voelde in 2025 van de laagste inkomensgroep 16,3 procent zich sterk eenzaam. Bij de hoogste inkomens was dat met slechts 7 procent meer dan de helft minder. Als je daarin ook enigszins eenzame mensen meeneemt, kom je uit op 51,6 tegenover 31,9 procent. Dat verschil is dus relatief iets minder groot, maar dat meer dan de helft van de laagste inkomensgroep eenzaam is, is natuurlijk wel zorgwekkend.

Eenzaamheid per inkomensgroep

(Bron: CBS)

In bovenstaande tabel zie je per inkomensgroep hoe het staat met de eenzaamheid. Het CBS verdeelt hiervoor de inkomens in vier groepen van elk 25 procent. Dat doen ze op basis van het gestandaardiseerde besteedbare huishoudinkomen. Dat is het inkomen dat een huishouden te besteden heeft, gecorrigeerd voor de grootte en samenstelling ervan. Je plek in deze tabel hangt dus niet alleen af van je eigen salaris, maar ook van het inkomen van je partner en of je bijvoorbeeld kinderen hebt.

Wanneer je deze groepen op een rij zet, valt vooral op dat bij iedere hogere inkomensgroep het aandeel sterk eenzame mensen terugloopt. Als je naar enigszins eenzame mensen kijkt, ziet dat er iets anders uit. Daar zien we vooral een scheiding tussen de onderste en bovenste helft van de inkomensverdeling.

Ook aan de top is eenzaamheid geen uitzondering

Er is dus duidelijk een verband tussen inkomen en eenzaamheid. Wat echter vooral bijblijft na het zien van deze cijfers, is dat eenzaamheid wijdverspreid is. Ook bij de hoogste inkomensgroep van ons land voelt bijna een derde zich enigszins of sterk eenzaam. En eenzaamheid gaat in dit geval om meer dan hoeveel afspraken er in je agenda staan. Deelnemers beantwoorden voor dit onderzoek namelijk zes stellingen over onder meer het missen van mensen, vertrouwen en verbondenheid.

Het CBS maakt daarin onderscheid tussen sociale en emotionele eenzaamheid. Bij de eerste draait het om onvoldoende mensen op wie je kunt terugvallen en met wie je je verbonden voelt. Bij de tweede om gevoelens van leegte, gemis en in de steek gelaten worden. Dus ook als je een volle agenda hebt en in tal van groepsapps zit, kun je nog steeds zeer eenzaam zijn.

Achter eenzaamheid schuilt meer dan inkomen

Eenzaamheid is overduidelijk iets dat je in alle lagen van de samenleving tegenkomt. Maar hoe kan het dan toch dat er een verband lijkt te zijn met het inkomen? Daar zegt het CBS kort iets over in een aanvullende analyse. Hierin benoemen de onderzoekers bijvoorbeeld dat geldgebrek de deelname aan sociale activiteiten kan bemoeilijken. Daarnaast valt op dat migranten relatief vaak sterk eenzaam zijn. Omdat zij ook vaker tot de lagere inkomensgroepen behoren, zou de samenstelling van die groepen een deel van het verschil kunnen verklaren. In hoeverre dat het verschil tussen inkomensgroepen verklaart, blijkt niet uit deze cijfers.

Het is dus wat kort door de bocht om te stellen dat meer geld je minder eenzaam maakt. Het lijkt er echter wel op dat je inkomen samenhangt met andere omstandigheden die invloed hebben op gevoelens van eenzaamheid. Een logischer eindconclusie zou dus zijn dat je met geld geen vrienden kunt kopen, maar dat geldgebrek het wel moeilijker kan maken om mee te doen.

Ook bij gezonde levensjaren maakt inkomen verschil

De verschillen tussen inkomensgroepen houden bovendien niet op bij eenzaamheid. Ook als je kijkt naar het aantal jaren dat mensen in goede gezondheid doorbrengen, zie je een flinke kloof. Hoe groot die is, lees je in ons artikel over gezonde levensverwachting per inkomen

Geschreven door Thomas Aalderink

Thomas komt uit Winterswijk, maar woont tegenwoordig in het keurige Voorhout. Bij mannenblad FHM leerde hij de klappen van de zweep. Hij schrijft het liefst over media, technologie en maatschappelijke ontwikkelingen, maar gaat net zo graag op pad voor een verslag van een event of sportwedstrijd.