Koen Lorijn Voeding gisteren, 22:41

Leestijd: 3 minuten

Deze indirecte superfoods vergeten Nederlanders vaak in het eten

Zwarte peper verdient een vaste plek in je keuken. Door piperine is dit simpele goedje naast een perfecte smaakmaker ook een indirect superfood.

Aardappelen, groenten en vlees. Hopla, zonder kruiden in de pan en buffelen maar. De klassieke Nederlandse pot staat bij veel gezinnen zonder kruiden en specerijen op tafel, met hoogstens wat zout door de aardappelen en Maggi over het geheel. Tijd voor meer peper. Doe je het niet voor de smaak, dan heeft de specerij namelijk nog een aantal voordelen die het praktisch een superfood maken.

De gezondheidsvoordelen van peper

Onderzoek suggereert dat peper antioxidanten bevat die vrije radicalen kan neutraliseren. Dit zijn instabiele moleculen die schade aan je cellen kunnen veroorzaken. Daarnaast lijkt peper ontstekingsremmende eigenschappen te bieden. Daarnaast kan het de spijsvertering stimuleren. Vandaar dat de specerij, in al z’n verschillende vormen al duizenden jaren gebruikt wordt in keukens én traditionele geneeswijzen rond de hele wereld — behalve Nederland dus.

Peper eten is meer dan alleen die zwarte korrel

Zwarte peper, die korrels uit het pepermolentje, zijn het bekendst. Superveelzijdige smaakmaker die als finishing touch gebruikt wordt over een gebakken eitje, in soepen, op vlees en op groenten. Een gezonde manier om smaak te geven aan voedsel zonder vet of zout toe te voegen. Maar er bestaan meer pepersoorten dan alleen die zwarte korrels.

• Witte peper: mildere aardse smaak vaak gebruikt in romige sauzen
• Groene peper: frissere toon die goed past bij vleesgerechten

Piperine maakt zwarte peper een superfood

Zoals capsaïcine in pittige pepers zoals Jalapeño of Madame Jeanette zit, geeft piperine zwarte (en witte en groene) pepers hun scherpe smaak. Deze stof is een bioactieve stof die ervoor zorgt dat zwarte peper steeds vaker een superfood wordt genoemd. Piperine zorgt er bijvoorbeeld voor dat andere gezonde stoffen beter worden opgenomen. Denk aan curcumine, bètacaroteen, ijzer en bepaalde antioxidanten. De specerij is op zichzelf dus, net als in de keuken niet direct een superfood. Maar kan indirect de werking (of smaak) van andere stoffen verbeteren. Piperine maakt zwarte peper dus eigenlijk een indirecte superfood.

Ook capsaïcine biedt gezondheidsvoordelen

Als jij normaal al weinig op je eten strooit, zal een pittige peper eten ver van je bed zijn. Toch kunnen ook dat soort pepers, zoals Jalapeño en Madam Jeanette, specifieke voordelen bieden. Capsaïcine is de werkzame, hete stof in chilipepers die pijnsensoren activeert. De stof wordt medisch toegepast in crèmes (0,025%-0,075%) en pleisters (8% – Qutenza) om zenuwpijn, artrose, reuma en chronische jeuk te verlichten door zenuwvezels tijdelijk uit te doven. Ook capsaïcine je helpen met afvallen.