Thomas Aalderink Rijk en Beroemd vandaag, 09:02

Leestijd: 4 minuten

Dit casht de Audi-CEO die Trump vleide in wanstaltige show

Soms is het beter om werk en politiek gescheiden te houden. Daar kan Gernot Döllner inmiddels over meepraten. De Audi-CEO stond afgelopen weekend bij Trump op het podium tijdens een bij vlagen wanstaltige propagandashow, en dat wordt hem niet in dank afgenomen. Mocht de Audi-baas zijn sleutels moeten inleveren, dan is dit het salaris dat hij voortaan misloopt.

Tijdens een verkiezingsbijeenkomst in Perry, in de Amerikaanse staat Georgia, was Trump afgelopen weekend weer flink op dreef. De zittende president was hier om stemmen te ronselen voor Republikeinse kandidaten bij de tussentijdse verkiezingen. Dat deed hij onder andere door aan te kondigen dat Audi zijn eerste Amerikaanse fabriek in deze staat wil bouwen. Om die aankondiging kracht bij te zetten, trok hij ook nog even Audi-topman Gernot Döllner het podium op. Die bedankte vervolgens de president voor diens steun.

Het optreden van Gernot Döllner viel echter bijzonder slecht bij veel mensen, onder wie Daniela Cavallo. En dat is vervelend voor de Audi-topman, want zij is voorzitter van de ondernemingsraad van Volkswagen, het concern waar ook Audi onder valt. Cavallo hekelt dat een van de topbestuurders na “enkele minuten vol racisme, seksisme, vreemdelingenhaat, transfobie en het besmeuren van de democratie” het podium opstapte om actief campagne voor Trump te voeren.

Het niveau van de bijeenkomst:

Volgens Cavallo gaat dit in tegen het interne beleid van Audi. Daarin staat dat medewerkers in de drie maanden voor verkiezingen geen publieke optredens mogen hebben met partijen of politici die aan die verkiezingen deelnemen. En niet alleen de Audi-topman wordt op de vingers getikt. Het hele bestuur van Volkswagen heeft zich volgens Cavallo laten gebruiken als “marionetten in de propagandashow van een uiterst dubieuze politieke figuur, een man die vrijwel al onze bedrijfswaarden schendt”.

Zoveel verdient Audi-CEO Gernot Döllner aan salaris en bonus

Welke gevolgen dit podiumbezoekje voor Döllner gaat hebben, is nog onduidelijk, maar hij zet wel flink wat op het spel. De Duitser staat sinds september 2023 aan het hoofd van Audi en zit ook in het bestuur van moederbedrijf Volkswagen. Daar staat, zoals je mag verwachten, een flinke beloning tegenover. En die bestaat uit meer dan alleen een vast jaarsalaris van anderhalf miljoen euro. Wie even door het jaarverslag over 2025 bladert, ziet namelijk dat Döllner ook nog een leuke bonus heeft opgestreken en een flink pensioen opbouwt.

(Bron: jaarverslag Volkswagen)

Waarom Döllner vrijwillig ruim 3,5 ton inlevert

Zoals je kunt zien, is Döllners vermelde jaarbonus groter dan zijn vaste jaarsalaris. Volkswagen noemt voor 2025 een totale beloning van ruim 3,4 miljoen euro, exclusief pensioen. Het jaarverslag vermeldt daarnaast een vrijwillige korting van ruim 3,5 ton, maar uit de tabel wordt niet duidelijk hoe die in het opgegeven totaal is verwerkt. Daarom nemen we hier het door Volkswagen gepubliceerde totaal over. Daarnaast vermeldt het bedrijf ruim zes ton aan pensioenkosten. Dat bedrag krijgt Döllner niet op zijn bankrekening gestort, maar betreft kosten voor zijn pensioenvoorziening.

Nog even over die vrijwillige korting: Döllner levert, net als de andere bestuursleden, een deel van zijn beloning in als bijdrage aan Volkswagens bezuinigings- en reorganisatieplan ‘Zukunft Volkswagen’. Volkswagen sprak dit plan eind 2024 af met vakbond IG Metall en de ondernemingsraad om kosten te verlagen en concurrerender te worden. Oh, en bij die vakbond waren ze overigens ook niet blij met het optreden van Döllner. Volgens vakbondsvoorzitter Christiane Benner schond hij hiermee op flagrante wijze de regels van zijn eigen bedrijf.

Audi verdedigt omstreden optreden bij Trump

En nu we het toch weer over alle kritiek hebben: Döllner verdedigt zijn keuze om het podium op te gaan. Volgens Audi was de delegatie in Georgia om over de fabriek te onderhandelen. Tijdens die gesprekken kwam de uitnodiging om de plannen samen met de president te presenteren. Die werd “uitsluitend in het belang van Audi” aangenomen. Het Audi-bestuur zou daarvoor vooraf een uitzondering op de gedragscode hebben goedgekeurd. Audi erkent wel dat de setting als politiek signaal kon worden opgevat. Dat had een bestuurder van dit kaliber misschien ook kunnen bedenken voordat hij het podium opstapte.

Döllner is overigens zeker niet de eerste autobaas die werk en politiek door elkaar husselt. Elon Musk is het bekendste voorbeeld. Zijn politieke bemoeienis komt nu uitgebreid aan bod in deze weinig flatterende documentaire over de Tesla-topman.

Geschreven door Thomas Aalderink

Thomas komt uit Winterswijk, maar woont tegenwoordig in het keurige Voorhout. Bij mannenblad FHM leerde hij de klappen van de zweep. Hij schrijft het liefst over media, technologie en maatschappelijke ontwikkelingen, maar gaat net zo graag op pad voor een verslag van een event of sportwedstrijd.