Externe bijdrage Partner vandaag, 09:35

Leestijd: 4 minuten

Vergeet die dure cursus: dit kledingstuk verhoogt je focus op kantoor

Een typische dag op kantoor: je werkdag is halverwege, maar je to-do list lijkt alleen maar langer te worden in plaats van korter. Je drinkt je vijfde – of is het alweer de zesde? – kop koffie, maar ook die haalt weinig meer uit. Het is nog niet eens twee uur, maar je focus is op.

Bedrijven besteden jaarlijks duizenden euro’s aan timemanagement cursussen, ergonomische bureaustoelen en allerlei productivity hacks om hun personeel scherp te houden. Maar wat als er een veel simpelere manier is om je productiviteit te verhogen en een betere focus te krijgen? Iets waarvoor je niets nieuws hoeft te leren en waarschijnlijk ook geen geld aan uit te geven. Wat als de oplossing gewoon al in je kledingkast hangt?

Waarom comfortabel niet altijd de beste keuze is

Sinds hybride werken de norm is geworden, is de gemiddelde kantoor garderobe flink versoepeld. De thuiswerkkleding betrad ook langzaam de kantoordeuren. De stropdas werd massaal aan de wilgen gehangen en het maatpak schoof naar de achtergrond. Daarvoor in de plaats kwamen de hoodies en oversized shirts. Volkomen begrijpelijk, want wat draag je nou liever; je maatpak of je sweatshirt? Er is alleen een ding wat we bij de switch naar comfortabele kantoorkleding over het hoofd hebben gezien de maatschappelijke en psychologische impact van wat we aantrekken.

In de cognitieve psychologie bestaat er een intrigerend fenomeen genaamd Enclothed Cognition. Het is de wetenschappelijke onderbouwing van een simpel gegeven: de kleding die je draagt beïnvloedt direct hoe je brein presteert.

Bekend experiment: het doktersjasseneffect

Een bekend experiment van de Northwestern University liet dit overduidelijk zien. Twee groepen proefpersonen kregen exact dezelfde witte jas aan. De ene groep kreeg te horen dat het om een doktersjas ging, de andere groep dacht dat ze een jas van een kunstschilder droegen. Tijdens daaropvolgende concentratietests maakte de doktersgroep significant minder fouten en bleef hun aandacht aantoonbaar langer vasthouden. Puur en alleen doordat hun brein de kenmerken van een dokter (zoals nauwkeurigheid, focus en autoriteit) koppelde aan het kledingstuk dat ze droegen.

En datzelfde principe geldt voor de kleding die jij aandoet naar je werk. Draag jij tijdens een drukke werkdag een oversized sweater of een sweatpants? Dan activeert je brein ongemerkt de associaties die bij die kleding horen: bankhangen, weekend en ontspanning. Je zit er fysiek wel, maar mentaal staat je focus simpelweg een standje lager.

Vind de gulden middenweg met een colbert

Gelukkig betekent dit niet dat we weer standaard strak in het pak moeten verschijnen. Maar het kan wel helpen om op zoek te gaan naar die gulden middenweg: kleding die formeel genoeg is om je brein in de focus-modus te zetten, maar comfortabel genoeg aanvoelt om de hele dag in te werken.

Het perfecte kledingstuk om die mentale focusknop om te zetten, is het colbert. Wanneer je op zoek bent naar een slimme upgrade van je werkoutfit, is een nieuw herencolbert in een soepel vallende stof of met een lichte stretch een slimme zet. Toegankelijke merken zoals C&A spelen hier de laatste tijd slim op in door tailoring te combineren met zachte, ademende materialen. Zo krijg je het psychologische doktersjas effect, maar voelt het tegelijkertijd bijna net zo comfortabel als je favoriete vest.

En zo style je die blazer

Het mooie aan een colbert is dat het moeiteloos te stylen valt. Combineer zo’n soepel jasje met een wit T-shirt of een dunne merino wollen trui, een nette jeans en een paar minimalistische sneakers. Het breekt het stijve imago van het ouderwetse maatpak direct af, maar geeft je wel precies de professionele uitstraling én de mentale scherpte die je nodig hebt tijdens een drukke werkdag. Extra tip: zo’n jasje mag tegenwoordig echt wel wat ruimer zitten.

Dus voordat je weer honderden euro’s uittrekt voor een zweverige cursus timemanagement of een nieuwe kantoor-gadget: denk eens kritisch na wanneer je ‘s ochtends je kantooroutfit uit de kast trekt. De snelste manier om je focus te verhogen vraagt vaak alleen om andere keuzes bij het aankleden. Merk je dat je halverwege de dag alsnog een beetje inkakt? Dan zijn er gelukkig nog andere kleine dingen die je kunt doen voor meer energie en productiviteit op kantoor.