Alrik de Jong Gezondheid vandaag, 10:31

Leestijd: 2 minuten

Duurzame takeway-koffiebeker lekt 12 keer meer plastic in je koffie

Je kent ze wel: die kartonnen takeawaybekers die eruitzien alsof ze een stuk beter zijn voor de planeet dan hun plastic voorgangers. Alleen blijkt een veelgebruikte composteerbare variant bij koffie en andere hete dranken juist opvallend veel micro- en nanoplastic af te geven. Tijd voor je eigen mok in plaats van die zogenaamd groene koffiebeker.

Onderzoekers vergeleken papieren bekers met een klassieke polyethyleenlaag (PE) en bekers met een PLA-coating. Dat laatste is een bioplastic dat vaak wordt gemaakt uit hernieuwbare grondstoffen en wordt gebruikt in composteerbare wegwerpbekers.

Miljoenen plasticdeeltjes per milliliter

Bij blootstelling aan heet water gaven beide soorten bekers plasticdeeltjes af. De PLA-bekers sprongen er echter uit: zij gaven ongeveer twaalf keer zoveel totale plasticmassa af als de traditionele PE-bekers.

PLA versus PE

Ook qua aantallen ging het om forse hoeveelheden. De onderzoekers maten bij de PLA-bekers ongeveer 4,3 miljoen nanodeeltjes per milliliter, tegenover 2,7 miljoen bij de PE-variant. Belangrijk: die factor twaalf slaat dus op de totale massa van het vrijgekomen plastic, niet op twaalf keer zoveel losse deeltjes in je koffie.

Doodnormale ‘kartonnen’ koffiebeker die je overal ziet

Het gaat om doodnormale papieren koffiebekers zoals je die tegenkomt bij koffiezaken, bedrijfskantines en festivals. Aan de binnenkant zit een vrijwel onzichtbare laag die voorkomt dat je zwarte koffie binnen 20 seconden over je handen druipt.

Bij de duurzamere variant kan die binnenlaag bestaan uit PLA-bioplastic. Leveranciers als BioPak en Duni verkopen zulke bekers expliciet als composteerbare alternatieven voor klassieke plastic coatings.

Niet meteen paniek om je cappuccino

De gezondheidsgevolgen van het binnenkrijgen van micro- en nanoplastics zijn nog niet volledig duidelijk. Het onderzoek zegt dus niet dat één koffie uit zo’n beker direct schadelijk is.

Wel is de uitkomst opvallend: een product dat juist wordt verkocht als duurzamer alternatief, presteert op dit specifieke punt slechter dan de conventionele variant. De studie verscheen op 25 augustus in ACS Food Science & Technology. Voorlopig blijft de simpelste oplossing vrij ouderwets: koffie uit een echte mok.

Geschreven door Alrik de Jong

Alrik de Jong is verantwoordelijk voor de strategie en inhoud van Manners.nl. Heeft een lange staat van dienst in de media. Begon in 2008 als journalist voor de grote tijdschriften en kranten en rolde al snel als eind- en hoofdredacteur de online media in. Sinds 2019 is hij hoofdredacteur van Manners. Zijn droom: een camping of surfhostel op een mooie plek in het buitenland.