Thomas Aalderink Samenleving vandaag, 12:53

Leestijd: 6 minuten

Dit is de gelukkigste Nederlander volgens statistiek: saaie piet wint

Maak kennis met de statistisch de gelukkigste Nederlander, op basis van CBS-data. En daar krijgt Manners het toch een beetje benauwd van.

‘Vind je het leven de moeite waard?’ Dat is nogal een vraag om voorgeschoteld te krijgen, maar het CBS stelt hem gewoon in naam van de wetenschap. Gelukkig antwoordden bijna negen op de tien Nederlanders bevestigend. Toch bestaan er duidelijke verschillen tussen bevolkingsgroepen. Wij doken daarom in de onderliggende cijfers, op zoek naar het statistische recept voor een gelukkig leven.

Over het algemeen staan wij Nederlanders behoorlijk positief in het leven. In 2025 vond 89,8 procent van de Nederlandse volwassenen het leven de moeite waard. Een zeer ruime meerderheid, al ligt het percentage wel iets lager dan bij de vorige meting, vijf jaar eerder. Toen vond 91,9 procent van de volwassenen het leven de moeite waard. En maakt geld gelukkig? Nou, toch wel een beetje.

Op het eerste gezicht is dat een kleine daling, maar wie verder in de cijfers duikt, ziet een grotere verschuiving. In 2020 was 52,5 procent het nog helemaal eens met de stelling, tegenover 43 procent in 2025. Nederlanders zijn het bestaan dus niet massaal gaan verwerpen, maar lijken wel iets minder overtuigd van de zaak. Wat de daling extra opvallend maakt, is dat de vorige meting grotendeels tijdens de coronapandemie plaatsvond. Ondanks de lockdowns, onzekerheid en beperkte sociale contacten vonden Nederlanders het leven toen vaker de moeite waard dan nu.

Dat klinkt misschien wat zwaarmoedig, maar laten we vooral positief blijven: bijna negen op de tien Nederlanders vinden het leven nog altijd de moeite waard. Dat percentage is alleen niet binnen iedere bevolkingsgroep gelijk. Het CBS splitste de antwoorden onder meer uit naar geslacht, leeftijd, huishoudsituatie, opleiding, inkomen, werk, woonomgeving en religie. Bij sommige kenmerken zijn de verschillen aanzienlijk, terwijl andere verrassend weinig uitmaken. Tijd om het statistische recept stap voor stap te ontleden.

8 ingrediënten van het statistische recept voor geluk

Tijd voor het recept. Geslacht is naar smaak toe te voegen.

Je geslacht maakt precies nul komma nul verschil

Je hebt weinig te zeggen over het geslacht waarmee je ter aarde komt, maar gelukkig blijkt niemand daarvan statistisch voordeel te hebben. Van zowel de mannen als de vrouwen vindt precies 89,8 procent het leven de moeite waard. Voor je kansen maakt het dus niets uit in welke kolom van de bevolkingsadministratie je terecht bent gekomen.

(Bron: CBS)

Tussen 65 en 75 jaar ligt de score nét het hoogst

Wie tussen de 65 en 75 jaar is, mag een bescheiden vlaggetje uithangen: met 91 procent scoort deze groep het hoogst. De verschillen met andere leeftijdsgroepen zijn volgens het CBS echter te klein om er harde conclusies aan te verbinden. Je hoeft je 65ste verjaardag dus niet af te wachten om het nut van het bestaan in te zien.

(Bron: CBS)

Een partner en kinderen leveren maken het leven de moeite waard

Mensen die met een partner en kinderen wonen, vinden het leven het vaakst de moeite waard. Met 93,9 procent blijven zij paren zonder kinderen nipt voor. Alleenwonenden bungelen met 82,9 procent onderaan. Ook thuiswonende volwassen kinderen scoren met 84,8 procent relatief laag.

(Bron: CBS)

Hbo’ers en universitair opgeleiden scoren het hoogst

Ook het behaalde diploma hangt samen met de kijk op het leven. Van de hbo’ers en universitair opgeleiden vindt 92,5 procent het bestaan de moeite waard. Onder mensen met basisonderwijs, vmbo of mbo 1 is dat 86,1 procent. Dat betekent overigens niet automatisch dat jarenlang in de collegebanken zitten gelukkiger maakt: opleiding hangt namelijk ook weer samen met inkomen en werk.

(Bron: CBS)

Geld maakt het leven statistisch toch iets meer de moeite waard

Geld mag dan niet gelukkig maken, een hoog huishoudensinkomen gaat wel degelijk samen met een positievere kijk op het leven. In de hoogste inkomensgroep vindt 93,3 procent het leven de moeite waard, tegenover 85,3 procent in het laagste kwart. Tussen de bovenste en onderste inkomensgroep gaapt daarmee een verschil van 8 procentpunt.

(Bron: CBS)

Eigen baas zijn maakt het leven de moeite waard

Ben je zelfstandige, dan kun je het volgende vinkje zetten. Van de zzp’ers, directeuren-grootaandeelhouders en andere zelfstandigen vindt 94,2 procent het leven de moeite waard. Dat is het hoogste percentage van alle sociaaleconomische groepen. Mensen met een sociale uitkering scoren met 78,5 procent juist aanzienlijk lager.

(Bron: CBS)

Matig stedelijk scoort het hoogst, maar verhuizen hoeft niet

Voor de hoogste score moet je in een matig stedelijke gemeente wonen. Daar vindt 91,5 procent het leven de moeite waard. De verschillen met de grote stad en het platteland zijn alleen zo klein dat het CBS ze niet statistisch significant noemt. Een verhuizing naar de ideale Vinexwijk is voor je levensgeluk dus niet direct noodzakelijk.

(Bron: CBS)

Bekeren loont, althans volgens de statistieken

Voor het laatste ingrediënt van het statistische recept moet je een plaatsje in de protestantse kerkbank reserveren. Onder protestanten vindt 93,5 procent het leven de moeite waard. Rooms-katholieken volgen met 91,9 procent, vlak voor moslims met 91,5 procent. Niet-gelovigen komen uit op 88,5 procent. De verschillen zijn niet gigantisch, maar wie het ideale profiel compleet wil maken, zal zich dus toch even moeten bekeren. Wel bestaat de kans dat sociaal wenselijke antwoorden hier een rol spelen. Vertel maar eens aan de God die alles voor je regelt dat je het leven niet de moeite waard vindt.

(Bron: CBS)

Maak kennis met de statistisch gelukkigste Nederlander

Alles bij elkaar levert dat een behoorlijk specifieke ideale situatie op. Als je aan alle vinkjes wil voldoen, ben je een protestantse zelfstandige tussen de 65 en 75 jaar, met een hbo- of wo-diploma en een huishoudensinkomen dat tot de hoogste 25 procent behoort. Je woont met een partner en kinderen in een matig stedelijke gemeente als Lelystad. En het maakt daarin dus niet uit of je een man of vrouw bent.

Of deze late zestiger met thuiswonende kinderen ook daadwerkelijk bestaat, vragen we ons sterk af. Gelukkig kunnen met wat hulp van AI wel een beeld schetsen van hoe deze ideale situatie er in de praktijk ongeveer uit zou zien. Manners krijgt het er een beetje benauwd van.

De perfecte plek voor een gelukkig leven

Mocht Lelystad je niet zo aanspreken, maak je dan geen zorgen. Er zijn namelijk genoeg andere gemeenten waar de voorwaarden voor een gelukkig leven gunstig zijn. Het CBS heeft dat zelfs al voor ons uitgezocht. In de regionale Monitor Brede Welvaart brengt het statistiekbureau in kaart waar onder meer gezondheid, veiligheid, inkomen, natuur en sociale samenhang het gunstigst samenkomen. Waar dat is, lees je hier.

Geschreven door Thomas Aalderink

Thomas komt uit Winterswijk, maar woont tegenwoordig in het keurige Voorhout. Bij mannenblad FHM leerde hij de klappen van de zweep. Hij schrijft het liefst over media, technologie en maatschappelijke ontwikkelingen, maar gaat net zo graag op pad voor een verslag van een event of sportwedstrijd.