Noah Korevaar Films & Series 11 sep 2025, 15:20

Leestijd: 3 minuten

Squid Game-ster scoort 100% op Rotten Tomatoes met geniale film

De nieuwste film van Park Chan-wook, de regisseur achter de ijzersterke films Oldboy (niet de belabberde Amerikaanse remake) en The Handmaiden, scoort een perfecte 100 procent op Rotten Tomatoes. Netflix-ster Lee Byung-hun, bekend van zijn hoofdrol in Squid Game, staat centraal in deze duistere komedie over een man die tot wanhoop wordt gedreven.

No Other Choice heeft begin deze maand tijdens het Venice Film Festival critici volledig overtuigd. Dat is geen verrassing, want we hebben het hier over Park Chan-wook: de Koreaanse grootmeester die eerder al klassiekers als Oldboy, The Handmaiden en de recente ondergewaardeerde (Videoland)parel Decision to Leave afleverde. Stuk voor stuk instant klassiekers die met gemak tot de beste films aller tijden behoren, met alle topscores van dien.

No Other Choice: perfecte score

Over topscores gesproken: met 34 recensies en een perfecte score van 100 procent op Rotten Tomatoes behoort No Other Choice nu al tot de best ontvangen films van 2025. Critici zijn unaniem in hun lof voor zowel Park Chan-wooks regie als de hoofdrol van Lee Byung-hun, bekend van Squid Game dus.

Komt ie: “Een boosaardig grappige, moreel corrosieve en visueel speelse satire die bevestigt dat Park Chan-wook nog steeds een van de besten in het vak is”, schrijft Doug Jamieson van The Jam Report. Hij geeft de film een perfecte 5 van 5 sterren.

Brian Tallerico van RogerEbert.com is minstens net zo enthousiast: “Park heeft samen met cinematograaf Kim Woo-hyung opnieuw een van de visueel meest betoverende films van het jaar gemaakt”. Dat is geweldig nieuws na Decision to Leave, een film die je ook met het geluid uit nogmaals kon kijken zonder je een seconde te vervelen: het wallpaper material spatte in elke scène van je beeldscherm af.

Waar gaat de film over?

Leuk al die lof, maar waar gaat No Other Choice eigenlijk over? De film volgt Man-su (Lee Byung-hun), een man van middelbare leeftijd die onverwacht wordt ontslagen bij het papierbedrijf waar hij kwart eeuw heeft gewerkt. Wat begint als een wanhopige zoektocht naar een nieuwe baan, escaleert tot iets duisters. En nee, dat gaan we natuurlijk niet spoilen, want die escalatie kun je het beste in je bioscoopstoel blanco gaan ervaren.

De plot is gebaseerd op de horrorroman The Ax van Donald E. Westlake. Park Chan-wook bewerkte het script samen met Lee Kyoung-mi, Don McKellar en Jahye Lee tot een donkere komedie die volgens critici zowel hilarisch als angstaanjagend is. Sidenote: zoek vooral Donald E. Westlake eens op, want onder andere onder het pseudoniem Richard Stark publiceerde hij afgelopen eeuw het ene na het andere verslavende misdaadboek. Crime fiction, lekker pulpy, en behapbaar kort. Dikke aanrader. Overigens werd The Ax in 2005 al in het Frans verfilmd.

Afijn, terug naar No Other Choice, een film die dus op zijn werk is gebaseerd. Naast Lee Byung-hun schitteren ook Son Ye-jin (The Last Princess), Park Hee-soon (My Name), Lee Sung-min (The Spy Gone North) en Yeom Hye-ran (The Glory) in de film.

Nieuw meesterwerk

De recensies zijn dus mega-positief. Marshall Shaffer van The Playlist schrijft: “Regisseur Park smelt genres vakkundig samen en navigeert behendig tussen brede satire en spannende thriller, terwijl hij altijd de menselijkheid van zijn personages behoudt”.

De BBC’s Nicholas Barber gaat nog verder. “No Other Choice is niet alleen Park’s grappigste film, maar ook zijn meest menselijke, en dat is nog knap voor een komedie die zo gewelddadig is”. No Other Choice bevestigt opnieuw waarom Park Chan-wook als een van de beste filmmakers ter wereld wordt beschouwd.

En Nederland dan?

De film wordt op 25 december gelanceerd in Amerikaanse bioscopen via distributeur Neon. In Nederland lijkt de Koreaanse parel vooralsnog pas voor april volgend jaar op de bioscoopagenda te staan. Hopelijk komt daar snel verandering in, maar in de tussentijd kun je gelukkig een van zijn andere beste films gewoon op Videoland streamen.

Check ook deze ijzersterke Zuid-Koreaanse series. En nee, daar zit Squid Game niet tussen.