Koen Lorijn Sport vandaag, 08:48

Leestijd: 3 minuten

Dit verdient Rico met zijn nieuwe sport, waarbij Glory in het niet valt

Komende week wacht Rico Verhoeven een monsterklus in zijn rentree in het boksen. In Caïro, in de schaduw van de piramides van Gizeh, treft Verhoeven de ongeslagen Oekraïense superkampioen Oleksandr Usyk in een gevecht om de WBC-zwaargewichttitel. Een uitdaging als nooit tevoren en een salaris waarvan hij bij Glory alleen maar kon dromen.

Na twaalf jaar als Glory-zwaargewichtkampioen, was Rico Verhoeven zo’n beetje het gezicht van die organisatie geworden. Enorm was dus de schok, toen hij eind vorig jaar vertelden zijn heil ergens anders te gaan zoeken. Werd het UFC, een andere MMA-bond? Na een roerige tijd vol geruchten bleek boksbond WBC de winnaar. Op 23 mei gaat hij boksen tegen zwaargewichtkampioen Oleksandr Usyk om de titel en voor een salaris waar hij bij Glory alleen van kon dromen.

Rico Verhoeven tegen Oleksandr Usyk na Glory-afscheid

Verhoeven is geen totale beginner in het boksen. In 2014 stond hij al eerder in de boksring, waar hij zijn enige professionele gevecht tot nu toe won door een knock-out in de tweede ronde. Hierna focuste hij zich voornamelijk op het verdedigen van zijn Glory-titel en acteren. Het gevecht tegen Oleksandr Usyk, dat op 23 mei zal plaatsvinden bij de piramides van Gizeh, wordt zijn tweede professionele boksgevecht en is meteen een zware kluif.

De strijd om de WBC-zwaargewichttitel met Oleksandr Usyk (39) is namelijk alles behalve een inkomertje. In 2012 won de Oekraïner, toen nog amateur, een gouden medaille op de Olympische Spelen in Londen. Nadat hij daarna het pro-circuit inging, verloor hij nog géén van zijn 24 gevechten en won hij kampioenschapsriemen bij meerdere verschillende bonden. Hij was zelfs een tijdje ‘onbetwist’ kampioen, doordat hij in 2024 kampioensriemen van alle grote bonden tegelijk bezat. Dat was tot dan toe in ongeveer 25 jaar niemand meer gelukt. Bekende boksers die Usyk (meermaals) heeft verslagen zijn onder andere Daniel Dubois, Tyson Fury en Anthony Joshua. Rico Verhoeven kan zijn borst nat maken.

Dit salaris krijgt Verhoeven in strijd om zwaargewichttitel

De titanenstrijd in Caïro, in de schaduw van de piramides van Gizeh, zal met veel belangstelling bekeken worden. Kan Rico Verhoeven indruk maken tegen een van de beste boksers aller tijden of is hij toch echt vooral een goede kickbokser? Wat er ook gebeurt, hij zal financieel niet slechter worden van het boksen. Tegen RTL zei hij: “Als kickbokser heb ik nog nooit zo veel verdiend”.

Wat kort speurwerk leert Manners dat hij zo’n 2 tot 5 ton per gevecht kreeg bij Glory. Zijn geschatte vermogen was destijds 8 miljoen euro. Hoewel Rico Verhoeven geen uitspraken doet over zijn salaris, weten we dat Oleksandr Usyk aan zijn laatste gevechten ruim 100 miljoen euro overhield.

Tientallen miljoenen aannemelijk in het boksen

Een salaris van tientallen miljoenen voor Rico Verhoeven als bokser is de algemene, ruime schatting. In het boksen gaat nou eenmaal veel geld om, zelfs een drol als Jake Paul harkt miljoenen in deze sport. Mocht het Rico lukken om de kampioensriem over te nemen, dan zullen daar ongetwijfeld nog wat flinke bonussen bij worden opgeteld.

Hier kijk je live naar Verhoeven vs Uzyk

Het gevecht in Caïro is in Nederland te streamen via DAZN en zal ongeveer rond middernacht Nederlandse tijd plaatsvinden. De stream koop je als pay per view kost je zo’n 20 euro.