Michiel Hekkens Human Interest vandaag, 12:14

Leestijd: 3 minuten

Nederlander verrast in top 25 grootste live-acts van het millennium

Gemeten naar het aantal verkochte concertkaartjes is Coldplay de grootste artiest van de 21ste eeuw. Het zal niemand echt verrassen. En ook nummer twee U2 en nummer drie Ed Sheeran niet. Volgen we de lijst verder omlaag, zien we eveneens voorspelbare namen als Taylor Swift, Bruce Springsteen, The Rolling Stones en dan plots… Onze eigen André Rieu. Nog boven Madonna en net onder Beyoncé, op nummer 14.

We leven in een tijd waar mensen een groot deel van hun vrije tijd apathisch naar een schermpje in hun handpalm kijken, zonder emotie of bewustzijn. Tegelijk is er grote behoefte om indrukwekkende ervaringen mee te maken. Acts als Coldplay en Taylor Swift reizen rond met enorme producties om onze zintuigen maximaal te prikkelen. Waarom deze shows dan ook weer massaal door telefoonschermpjes moeten bekeken, is ons een raadsel. Hoe dan ook, dit zijn de 25 grootste muzikale acts van het jaar 2000 tot nu.

Grootste live-acts ter wereld, gemeten naar verkochte tickets

Gebaseerd op de wereldwijde ticketverkopen van 2001 tot het einde van 2025 stelde Pollstar, het gezaghebbende Amerikaanse muziekblad, een lijst op van de 25 Most Popular Touring Artists of the Millennium. Je ziet ze hieronder op een rij met het aantal verkochte tickets in 25 jaar tijd.

Coldplay staat op nummer 1 met bijna 25 miljoen verkochte tickets, grotendeels voor rekening van de Music of the Spheres-tour. Hierbij werden hele stadions omgetoverd tot een pulserende kleurenkakofonie doordat het publiek LED-armbandjes droeg. De tweede plek is voor U2, dat vooral in de jaren 0 en 10 de wereld rondtoerde met een grote productie. En nummer 3 Ed Sheeran toert op dit moment rond.

André Rieu op plek 14

Op plek veertien vinden we André Rieu, onze eigen joviale Limburger. Sinds het begin van dit millennium verkocht hij samen met zijn Johan Strauss Orchestra meer dan 11,5 miljoen tickets. Rieus doorbraak vond al plaats in 1994, maar rond de eeuwwisseling begon hij echt op stoom te raken, ideaal voor deze ranking. In 2006 bouwt hij een levensgroot decor van Schloss Schonbrunn die in 120 containers over de aardbol heen en weer wordt gesleept. Met ongeveer dezelfde act treedt de inmiddels 74-jarige Limburger nog steeds op.

Overigens staat André Rieu niet louter tussen de allergrootsten der aarde. Wie in Nederland heeft bijvoorbeeld ooit gehoord van Kenny Chesney, nummer zeven op de lijst? De countryster is in een groot deel van de wereld onbekend, maar in de Verenigde Staten verkoopt hij al sinds 2003 NFL-stadions uit. En sinds het WK 2026 weten we hoe groot die zijn.

André Rieu meest ijverige artiest, Taylor Swift het duurst

Naast het aantal verkochte tickets bracht Pollstar ook in kaart hoeveel optredens elke artiest nodig had om tot dit aantal te komen. Van de 25 populairste artiesten op aarde bleek André Rieu het ijverigst. Om 11,5 miljoen tickets te kopen, gaf hij 1700 shows in 25 jaar. The Rolling Stones traden in dezelfde periode maar 341 keer op, het minst van de top 25.

Ook de gemiddelde ticketprijs per artiest werd in kaart gebracht, al heeft deze beperkte zeggingskracht doordat hij niet gecorrigeerd is voor inflatie. Door de jaren heen kostte een gemiddeld kaartje voor André Rieu €101,97. Taylor Swift is het duurst met €145,06.

Geschreven door Michiel Hekkens

Michiel studeerde filosofie, woonde enige tijd in China en gaf les op een middelbare school voordat hij bij Manners terechtkwam. Als journalistieke veelvraat dompelt hij zich net zo graag onder in de longreads van The Economist als in de onderbuik van Johan Derksen. Die brede interesse is terug te zien in zijn werk als redacteur. En of hij nu schrijft over de baas van de ECB of het goedkoopste Funda-krot van Oude Pekela, altijd dient zich wel een filosofisch zijpad aan. Dit laat hij nimmer onbewandeld.