Michiel Hekkens Opinie vandaag, 08:35

Leestijd: 3 minuten

Het dubbele salaris van Tom Waes: 2 keer belastinggeld voor 1 kunstje

Presentator Tom Waes harkt zowel in Nederland als België tonnen aan belastinggeld binnen, ondanks dat hij een drankrijder, drugsdealer en zelfs een moordenaar is. Oké, die laatste twee alleen in de serie Undercover. Maar het blijft een dubieus figuur.

Wie goed keek, zag het al een tijdje aankomen. Tom Waes, ooit een sympathieke Vlaming van pretentieloze reisprogramma’s, kreeg door de jaren heen steeds meer maniertjes. Hij ging net wat harder lachen, vooral om zichzelf, en leek steeds meer iemand die Tom Waes speelde dan Tom Waes zelf. Hij was, zoals René van der Gijp vaak zegt, iets te veel in zichzelf gaan geloven.

Het was niet de vraag of, maar hoe hij over de schreef zou gaan. Zou hij ook schreeuwend iemand op de knieën dwingen, zoals Matthijs van Nieuwkerk? Of zou hij om het minste of geringste allerlei mensen in elkaar rossen, het nare trekje van Victor Reinier? Nee, Waes koos zijn eigen Icarus-val. Hij dronk veertien glazen alcohol en knalde tegen een stilstaande pijlwagen voor de Kennedytunnel in Antwerpen. Exit Waes.

Althans, dat zou je zeggen. Maar waar Victor Reinier en Matthijs van Nieuwkerk tot persona non grata werden verklaard, bleef Waes in het zadel. Nog altijd behoort hij tot de bestbetaalde mediapersoonlijkheden, zowel in België als in Nederland.

Het salaris van Tom Waes, die twee keer belastinggeld krijgt

Afgelopen week pakte Het Laatste Nieuws uit met een overzicht van de bestbetaalde mediapersoonlijkheden in België. Waar we in Nederland het gegraai van toppresentatoren aan banden legden door hun salaris te maximeren op de Balkenendenorm, wordt er in België nog lustig op los gegraaid. Tom Waes spant daarbij de kroon.

In België verdient hij naar verluidt €750.000 per jaar bij de VRT. Net als de Nederlandse NPO draait die omroep grotendeels op belastinggeld. Ook vanuit Nederland ontvangt Waes een forse gage. Bij de NPO zou het gaan om het maximumsalaris van €246.000 per jaar, voor het maken van grotendeels dezelfde programma’s waarvoor hij in België al wordt betaald. Eén keer filmen, twee keer innen, en in totaal vier keer het salaris van Rob Jetten.

Contract Tom Waes loopt af, blijft NPO hem tonnen betalen?

Sinds de ophef in de jaren nul over de buitensporige salarissen van grootverdieners als Jack van Gelder, die in een Rolls-Royce naar de opnamen van Studio Voetbal kwam, zijn de beloningen van NPO-presentatoren aan strikte voorwaarden gebonden.

Zo is het maximumsalaris van €246.000 alleen bedoeld voor iemand die, zo lezen we in de Beloningscode van de Publieke Omroep, “voor de publieke omroep als geheel ‘staat’: een gezichtsbepalend boegbeeld, ofwel een anchor”. Maar kan iemand die stomdronken in een auto stapt, en naar eigen zeggen al vaker met te veel alcohol op achter het stuur kroop, werkelijk een boegbeeld, gezicht en anchor zijn?

Bij dezen roep ik de NPO op om het contract van Tom Waes, dat dit jaar afloopt, niet te verlengen. In plaats van hem voor de zoveelste keer op reis te sturen, sowieso een vervuilende hobby waar we Floortje Dessing al voor hebben, gebruiken we dat geld voor nog een seizoen Rail Away. Rail Away is goedkoop, rustig, duurzaam, traag, voorspelbaar, bescheiden en bovenal heerlijk stressverlagend. Rail Away is alles wat Tom Waes niet is. Met die 246.000 euro van Tom Waes kun je zonder twijfel een seizoen Rail Away maken.

De Publieke Omroep bewandelt wel vaker troebele wegen, waar bij bezuinigingsrondes veelverdienende kopstukken worden ontzien en informatieve programma’s worden geschrapt, dus ze zullen wel een zetje nodig hebben. Belastingbetalers aller landen, verenigt u in het protest tegen Tom Waes. Schrap Tom Waes, red Rail Away.

Geschreven door Michiel Hekkens

Michiel studeerde filosofie, woonde enige tijd in China en gaf les op een middelbare school voordat hij bij Manners terechtkwam. Als veelvraat van media en journalistiek dompelt hij zich net zo graag onder in de longreads van The Economist als in de onderbuik van Johan Derksen. Die brede interesse is terug te zien in zijn werk als redacteur. En of hij nu schrijft over de baas van de ECB of het goedkoopste Funda-krot van Oude Pekela, altijd dient zich wel een filosofisch zijpad aan. Dit laat hij nimmer onbewandeld.