Thomas Aalderink Human Interest vandaag, 15:07

Leestijd: 3 minuten

EU-landen met grootste verschil arm en rijk, Nederland verrast

Er zijn tegenwoordig nogal wat problemen in de wereld. Eentje die steeds vaker op lelijke wijze zichtbaar wordt, is inkomensongelijkheid. Terwijl er op papier meer rijkdom is dan ooit, voelt de kloof tussen arm en rijk voor veel mensen groter dan ooit. Toch is die kloof in ieder land lang niet even groot. Zo blijkt wel als we naar de inkomensongelijkheid binnen Europa en de EU kijken.

Dat kunnen we doen dankzij Eurostat, het statistiekbureau dat data van EU-landen verzamelt en met elkaar vergelijkt. Dankzij hun werk krijgen we een idee hoeveel er in de verschillende lidstaten wordt verdiend en vooral hoe die inkomsten verdeeld zijn. En wat blijkt? Nederland scoort qua inkomensongelijkheid onder het EU-gemiddelde. Sterker nog: slechts vier EU-landen doen het nog beter.

Nederland heeft namelijk een Gini-coëfficiënt van 25,9. Dit is een door de Italiaanse statisticus Corrado Gini bedachte maatstaf die laat zien hoe scheef inkomens in een land verdeeld zijn. Hoe hoger het cijfer, hoe groter de inkomenskloof. Een score van 0 betekent dat iedereen precies hetzelfde inkomen heeft, terwijl 100 staat voor maximale ongelijkheid.

Wanneer we naar de EU kijken, zijn er maar vier landen met een lagere Gini-coëfficiënt dan Nederland. Zo blijven België, Slovenië en Tsjechië ons voor. Ook Noorwegen scoort beter dan Nederland, maar dat land is geen lid van de EU. Binnen de EU steekt vooral Slowakije er duidelijk bovenuit. Daar ligt de Gini-coëfficiënt minimaal twee volle punten lager dan in de rest van de EU en is de inkomensongelijkheid dus het kleinst.

De inkomensongelijkheid per Europees land

In onderstaande tabel zie je de Gini-coëfficiënt van alle EU-landen gerangschikt van laag naar hoog, dus van minste naar meeste inkomensongelijkheid.

(Bron: Eurostat)

In deze landen is de inkomenskloof het grootst

Wanneer we kijken naar de landen waar de inkomensongelijkheid een stuk hoger is, komen we vooral uit in het zuiden van Europa. Zo zijn landen rond de Middellandse Zee ruim vertegenwoordigd in de staart van deze lijst. Spanje, Malta, Griekenland, Portugal en Italië hebben bijvoorbeeld allemaal een Gini-coëfficiënt die boven het EU-gemiddelde ligt. Hetzelfde geldt voor de Baltische staten en de hekkensluiter binnen de EU: Bulgarije.

De score van deze landen valt echter in het niet bij Turkije. Hoewel dit geen EU-land is, neemt Eurostat het land wel mee in de bredere Europese vergelijking. Daarin komt Turkije uit op een Gini-coëfficiënt van 44,8 en is het daarmee met afstand het land waar de inkomenskloof het grootst is. Dat komt onder meer door hoge inflatie, grote regionale verschillen en een arbeidsmarkt waarin lagere inkomens minder goed beschermd zijn.

Waarom Nederland beter scoort op inkomensongelijkheid dan je denkt

De inkomensongelijkheid varieert dus nogal per Europees land, en het is best opvallend dat Nederland relatief laag staat. We zijn tenslotte een rijk land, en juist in rijke landen zie je vaak dat de inkomensverschillen flink oplopen. Met een Gini-coëfficiënt van 25,9 ligt de inkomensongelijkheid hier echter niet alleen onder het EU-gemiddelde, maar ook lager dan in grote economieën als Duitsland, Frankrijk, Spanje en Italië.

Dat betekent echter niet dat Nederland geen financiële ongelijkheid kent. De Gini-coëfficiënt zegt namelijk vooral iets over inkomensongelijkheid. Deze cijfers gaan dus over inkomen, niet over vermogen. En juist bij huizenbezit, spaargeld en beleggingen voelt de kloof in ons land vaak een stuk groter. Maar puur gekeken naar inkomen is Nederland dus relatief gelijk verdeeld.

7

En onderaan de streep draait het leven natuurlijk om veel meer dan geld en vermogen. De kwaliteit van leven wordt tenslotte door veel meer bepaald dan alleen je inkomen. Neem je al die zaken mee, dan doet Nederland het zelfs nog beter. Volgens recent onderzoek zijn we dan niet zomaar een rijk land, maar zelfs wereldkampioen.