Michiel Hekkens Human Interest vandaag, 11:27

Leestijd: 4 minuten

Nieuw aanvalswapen Defensie: vier geweren en de specificaties

Het aanvalswapen van onze militairen nadert het einde van zijn levensduur. Defensie is daarom op zoek naar een opvolger. Blijven we bij het Amerikaanse Colt of maken we de overstap naar een Europees alternatief? Manners zet de vier belangrijkste gegadigden op een rij.

Begin jaren 90 schoten Nederlandse militairen nog met de Belgische FAL, een loodzwaar geweer dat ook wel de ‘kachelpijp’ werd genoemd. Daarna stapten we over op de C7 en C8 van Colt Canada. De rauwdouwers binnen defensie vonden dat een achteruitgang, omdat het nieuwe wapen aanvoelde als een stuk plastic en minder vuurkracht had dan de FAL. Maar goed, je kon er wel een stuk harder mee rennen en hij liep veel minder vaak vast dan die oude, lompe kachelpijp.

De C7 en C8 gingen mee naar Irak en Afghanistan. In 2009 werden ze nog eens ingrijpend gemoderniseerd en kregen ze onder meer een telescopische kolf. In 2030 is de koek desondanks op en moet er een vervanger komen. Aangezien de Colt C7 en C8 defensiebreed als standaardwapen gelden, betekent dit dat er tienduizenden nieuwe geweren moeten worden besteld. Met een prijs van enkele duizenden euro’s per exemplaar loopt dat uit op een order van honderden miljoenen euro’s.

Defensie is niet erg scheutig met informatie over het nieuw aan te schaffen aanvalsgeweer, mede omdat openheid de onderhandelingspositie kan verzwakken. Op pagina 46 van het Defensie Projectenoverzicht 2026 lezen we alleen dat men op zoek is naar een ‘Military-off-the-Shelf-wapen’: een bestaand en vrijwel direct leverbaar product dus, geen geweer dat nog jarenlang moet worden ontwikkeld.

Onder kenners gelden vier wapens als meest serieuze opties gelden. Met name de geweren van Colt Canada en Heckler & Koch lijken kansrijk, doordat andere Europese krijgsmachten hier recentelijk ook grote orders hebben uitgezet. Ten derde is er de Tsjechische Bren, een goedkope outsider, en tot slot de SIG MCX Spear LT, misschien wel het allerbeste wapen van de vier. We nemen ze kort met je door.

1. Colt Canada C8 MRR

De C8 MRR is de nieuwste versie van de huidige Colt C8. Het wapen werkt grotendeels volgens hetzelfde principe als de Nederlandse C7 en C8. Een voordeel daarvan is dat opleidingen, onderhoud, magazijnen, handelingen en een deel van de logistiek hetzelfde blijven.

Daarnaast heeft Colt al een actuele Europese productielijn. Onder andere Denemarken plaatste onlangs nog een order voor meer dan 50.000 geweren. Nederland zou zich daar eventueel bij aan kunnen sluiten, bijvoorbeeld door samen te werken op het gebied van onderdelen, onderhoud en opleiding.

2. Heckler & Koch HK416

De Heckler & Koch HK416 is een Duits geweer en daarmee eveneens een kansrijke kandidaat, zeker nu Nederland bij defensieaankopen vaker naar Europese leveranciers kijkt. De HK416 lijkt uiterlijk en qua bediening sterk op de C8, maar gebruikt een zuigermechanisme in plaats van een direct gassysteem. Daardoor blijft het binnenwerk schoner en koeler, wat voordelen kan hebben bij intensief gebruik, stof, modder en het gebruik van een geluiddemper.

Nederland heeft al ervaring met de HK416A5: speciale eenheden van Defensie gebruiken het geweer al. Frankrijk en Noorwegen gebruiken versies van de HK416 als standaardwapen voor grote delen van hun krijgsmacht. Ook een overstap naar de Heckler & Koch zou daardoor een te billijken keuze zijn.

3. CZ Bren 3

Als outsider is er de CZ Bren 3, een modern Tsjechisch geweer met een zuigermechanisme, een inklapbare kolf en veel mogelijkheden om verschillende lopen, richtmiddelen en accessoires te monteren. Voorgangers uit de Bren-familie hebben inmiddels praktijkervaring opgedaan bij de Tsjechische krijgsmacht en in Oekraïne.

Ook de CZ Bren 3 heeft als voordeel dat hij in Europa wordt geproduceerd. Daar staat tegenover dat Nederland weinig directe logistieke aansluiting heeft bij andere grote Bren-gebruikers, zoals we dat wel hebben met de Denen. Daardoor ligt het geweer minder voor de hand dan de HK416 of de C8 MRR.

4. SIG MCX Spear LT

Tot slot maakt de Amerikaanse SIG MCX Spear LT kans, in technisch opzicht de meest geavanceerde van de vier. Ook dit wapen heeft een zuigermechanisme en een volledig inklapbare kolf. De bediening lijkt sterk op de huidige Colt, waardoor de overstap voor militairen relatief eenvoudig is.

Het grootste nadeel is dat de Spear LT nog geen grote openbare Europese gebruikersgroep heeft. Nederland zou zelf het wiel uit moeten vinden in het opbouwen van een logistieke en onderhoudsketen. Door die beperkte schaal en vermoedelijk hogere kosten lijkt de SIG technisch aantrekkelijk, maar minder kansrijk dan de Colt en HK416.

Geschreven door Michiel Hekkens

Michiel studeerde filosofie, woonde enige tijd in China en gaf les op een middelbare school voordat hij bij Manners terechtkwam. Als veelvraat van media en journalistiek dompelt hij zich net zo graag onder in de longreads van The Economist als in de onderbuik van Johan Derksen. Die brede interesse is terug te zien in zijn werk als redacteur. En of hij nu schrijft over de baas van de ECB of het goedkoopste Funda-krot van Oude Pekela, altijd dient zich wel een filosofisch zijpad aan. Dit laat hij nimmer onbewandeld.