Michiel Hekkens Geld & Carrière vandaag, 08:52

Leestijd: 3 minuten

De goedkoopste en duurste EU-landen, Nederland valt nog mee

Onze nationale onderbuik heeft gelijk: Nederland hoort bij de duurdere landen in Europa. Dit blijkt uit de prijsindex van Eurostat. Tegelijk betekent dit niet dat ons een poot wordt uitgedraaid, want gecorrigeerd voor onze lonen is ons land juist relatief goedkoop.

De heersende opvatting in Nederland is dat bij ons alles duur is, terwijl in onze buurlanden alles goedkoop is. De Belgen lachen ons uit bij de pomp, net als de Duitsers. Zouden ze niet een slang met benzine in hun handen hebben, dan staken ze ook nog grijnzend een spotgoedkope sigaret op en reden ze nippend aan een voordelige fles Jägermeister met gierende banden weg. Alleen om ons te pesten.

Landen met de goedkoopste boodschappen en diensten

Kijk je naar de prijsindex van Eurostat, dan vallen de prijsverschillen tussen Nederland en andere landen goed te verklaren. Op basis van de prijzen van 2.000 goederen en diensten brengt het statistiekbureau de Europese landen onder in een ranglijst. Het EU-gemiddelde staat gelijk aan prijsindex 100. Landen die boven de 100 scoren zijn duurder dan gemiddeld en vice versa.

Onder het volk heerst het sentiment dat hoge prijzen het gevolg moeten zijn van een sinister complot door op geld beluste kapitalisten. Vaak is dat ook zo, kijk maar naar dit lijstje van producten met de hoogste winstmarge. Tegelijk hebben deze kapitalisten geen reden om Nederlanders erger uit te zuigen dan Belgen of Duitsers. Het gras is dan ook niet groener bij de buren.

Prijsverschillen veroorzaakt door verschillen in salaris

Uit bovenstaande ranglijst is vooral op te maken dat prijsverschillen sterk zijn gekoppeld aan loonverschillen. Verdient de barman een hoog salaris, dan is ook je biertje duurder. Dure kappers, tandartsen, rij-instructeurs en order pickers zorgen voor dure kapsels, tandbehandelingen, rijbewijzen en Bol.com-producten. Ook als producten geïmporteerd worden, betekent dit niet dat ze hetzelfde zouden moryen kosten als in andere landen. In de prijs zitten de salarissen van onder andere de distributiemedewerker, vrachtwagenchauffeur en winkelverkoper verwerkt, waardoor je in Nederland logischerwijs meer betaald dan in veel andere landen.

Nederland op plek 9, goedkoper dan verwacht

Met dit inzicht in het achterhoofd, is een negende plaats voor Nederland helemaal niet zo gek. Onze lonen zijn binnen Europa namelijk goed voor een derde plaats. Verder staan alle landen wel zo’n beetje waar je ze zou verwachten. De Zwitsers betalen zich suf, maar hebben ook puissante salarissen. De Noord-Macedoniërs betalen het minst, maar moeten ook een maand lang pezen voor een marginaal loon. Het meest profiteer je nog door als inwoner van een hogelonenland zo lang mogelijk te bivakkeren in Noord-Macedonië.

Het onderbuikgevoel is echter dan we in Nederland er bekaaider vanaf komen dan in België en Duitsland. Die vlieger gaat vooral op voor zaken als alcohol, tabak en sigaretten. Dit komt doordat de accijnzen in Nederland hoger liggen. Zou je hiervoor corrigeren, dan vallen de prijsverschillen grotendeels weg.

Geschreven door Michiel Hekkens

Michiel studeerde filosofie, woonde enige tijd in China en gaf les op een middelbare school voordat hij bij Manners terechtkwam. Als veelvraat van media en actualiteit dompelt hij zich net zo graag onder in de longreads van The Economist als in de onderbuik van Johan Derksen. Die brede interesse is terug te zien in zijn werk als redacteur. En of hij nu schrijft over de baas van de ECB of het goedkoopste Funda-krot van Oude Pekela, altijd dient zich wel een filosofisch zijpad aan. Dit laat hij nimmer onbewandeld.