Michiel Hekkens Banen & Salaris 29 sep 2026bijgewerkt: 30 sep 2026, 15:34

Leestijd: 3 minuten

Bestbetaalde leider op aarde krijgt 64% opslag in rechtvaardig land

De bestbetaalde politieke leider op aarde krijgt dit jaar 64 procent opslag. Bah, wat leven we toch in een verdorven wereld waarin corrupte types zichzelf verrijken terwijl het volk verhonger-… Oh, de mensen zijn daar rijk? Een van de minst corrupte landen ter wereld? En hij geeft alles weg? Goed, dan beginnen we opnieuw. Dit is het salaris van Lawrence Wong, de premier van Singapore.

De meeste democratieën op de wereld verkeren in zwaar weer. Kijk maar naar Nederland. Het volk is woest, labiel en makkelijk beïnvloedbaar, waardoor het de ene verkiezingen aanloopt achter een Latijn-sprekende kakker die zijn zoontje Lancelot noemt en de volgende keer achter een lobbyende boerin die gekookte eitjes als snack in haar bh meeneemt. Het ene kabinet geeft het roer een ruk naar rechts en het volgende weer een ruk naar links, waarmee ons land in feite al een paar jaar stuurloos is. Dat de democratie als bestuursvorm niet ten dode opgeschreven is, laat Singapore zien. Hier kiest het volk er al 65 jaar voor om zich te laten besturen door een kundige, rationele en keiharde regering.

Singapore: streng geleid maar bloeiende democratie

In Singapore waren er vanaf 1959 tot nu maar vier verschillende premiers en is de People’s Action Party (PAP) altijd de grootste. Niet door nep-verkiezingen of iets dergelijks, maar omdat de Singaporezen niks te klagen hebben en op de partij stemmen die zorgt dat dat zo blijft. Dit stelt de politiek in staat om ver vooruit te regeren. Zo wordt de koers van het land vastgelegd in een Master Plan voor ongeveer 15 jaar en een Long-Term Plan dat 50 jaar vooruitkijkt. Dit jaar begint men aan de creatie van een nieuw kunstmatig eiland voor de kust, waar extra woningen worden gebouwd. Een beetje hetzelfde als de nieuwe IJstad van Rob Jetten, alleen dan als plan dat daadwerkelijk wordt uitgevoerd.

Sinds jaar en dag wordt Singapore geregeerd met kundige maar harde hand. Gebruik je in de stadstaat bijvoorbeeld geweld tegen een ambtenaar in functie, dan kun je daar een maximale straf van 7 jaar cel plus stokslagen voor verwachten. Die slagen krijg je alleen als je jonger dan 50 jaar bent, omdat je ze anders misschien niet overleeft. Ze doen volgens getuigenissen van slachtoffers, opgetekend door Amnesty International, ‘extreem veel pijn’ en laten blijvende littekens achter. Klinkt ietwat barbaars, die meedogenloze lijfstraffen, maar het resultaat is dat niemand in Singapore erover peinst om een ambulancebroeder of politieagent in elkaar te rossen. En is dat niet juist het fundament van beschaving?

Lawrence Wong: bestbetaalde premier krijgt 64% meer salaris

Ook in zijn bestuur is Singapore ultra pragmatisch. De regering wil de meest competente mensen van het land aantrekken en om dat te doen moet het salaris competitief zijn met de grote bedrijven. Om deze reden kreeg de premier van Singapore tot dusver een salaris van zo’n 1,51 miljoen euro. Dit werd door premier Lawrence Wong, die na 20 jaar het stokje van zijn mentor Lee Hsien Loon in 2024 overnam, veel te laag bevonden. Hij voert nu een forse salarisverhoging door, waarbij hij in aanmerking komt voor 64 procent opslag. Ook zijn ministers gaan miljoenensalarissen verdienen.

“We erkennen dat zeer bekwame mensen alternatieven hebben buiten de politiek”, aldus Wong. “Daarom betalen we politieke ambtsdragers salarissen die marktconform zijn, maar wel met een aanzienlijke korting die recht doet aan het karakter van de politieke dienstbaarheid.”

Jezelf een dikke opslag geven, is dat geen vorm van zelfverrijking en daarmee corruptie? Neen, want Wong heeft zelf besloten dat hijzelf niet van de extra loonsverhoging wil profiteren en doneert zijn opslag aan het goede doel. Hij blijft bij zijn salaris van 1,51 miljoen euro per jaar, terwijl hij eigenlijk recht heeft op 2,47 miljoen.

De bestbetaalde EU-leiders

Alsnog blijft Wong met afstand de bestbetaalde politieke leider ter wereld. Ter vergelijking, Donald Trump verdient ‘maar’ 400.000 euro. Al eerder bracht Manners alle EU-leiders onder in een ranglijst, met Rob Jetten als middenmotor.

Geschreven door Michiel Hekkens

Michiel studeerde filosofie, woonde enige tijd in China en gaf les op een middelbare school voordat hij bij Manners terechtkwam. Als journalistieke veelvraat dompelt hij zich net zo graag onder in de longreads van The Economist als in de onderbuik van Johan Derksen. Die brede interesse is terug te zien in zijn werk als redacteur. En of hij nu schrijft over de baas van de ECB of het goedkoopste Funda-krot van Oude Pekela, altijd dient zich wel een filosofisch zijpad aan. Dit laat hij nimmer onbewandeld.