Noah Korevaar Human Interest vandaag, 08:49

Leestijd: 5 minuten

Defensie vs. Darth Vader: peperduur laserwapen terug op de markt

Laat Defensie maar dromen van zijn Star Wars-laser tegen drones: het origineel gaat op 12 november onder de hamer in Dallas. Darth Vaders lichtzwaard uit The Empire Strikes Back is gebouwd uit een Britse cameraflitser en er bestaat er maar één van.

Openingsbod: 1 miljoen dollar, een schijntje vergeleken met de 71,4 miljoen euro voor de Apollo-laser. Om de duistere filmhoek maar eens naast de duistere waan van de dag te leggen.

Pure weapon porn

Een HIMARS die in slow motion een salvo afvuurt. Een Leopard 2 die op een synthwave-beat door de Oekraïense modder ploegt. Saint Javelin-stickers op laptops en een vrolijk meezingliedje over een Turkse drone. Sinds de Russische invasie van Oekraïne in 2022 zijn beelden van wapentuig uitgegroeid tot een genre op zich. X, Reddit en 4chan staan vol met dit soort weapon porn, compleet met memes en zorgvuldig gemonteerde videoclips.

Maar hoe indrukwekkend een raketwerper ook is, weinig wapens hebben zo’n reputatie als dat van Darth Vader. En binnenkort kun je het origineel kopen. Heritage Auctions brengt op 12 november in Dallas het lichtzwaard onder de hamer waarmee de Sith Lord in The Empire Strikes Back zijn eigen zoon een hand afhakte.

Het openingsbod bedraagt 1 miljoen dollar. Voor dat bedrag krijg je overigens alleen het handvat.

De specs: gebouwd om mee te vechten

Wie het lichtzwaard van dichtbij bekijkt, ziet geen futuristische technologie, maar een behoorlijk creatieve verzameling onderdelen uit de vorige eeuw. De basis is een M.P.P. Microflash, een Britse cameraflitser uit de jaren vijftig. Het naamplaatje van de fabrikant werd verwijderd, waarna de propbouwers het geheel omtoverden tot het wapen van de meest gevreesde Sith Lord uit het Star Wars-universum.

De grip bestaat uit zeven zwarte plastic T-track-ribbels. Die zaten aanvankelijk vastgelijmd, maar tijdens de gevechtsscènes lieten ze los. De oplossing was weinig galactisch, maar wel praktisch: schroefjes. Ook de rest van het handvat verraadt hoe het lichtzwaard is gemaakt. In de klem zit een strip met vergrootbubbeltjes uit een rekenmachine. De binnenconstructie bestaat onder meer uit twee massief aluminium cilinders, grote inbusbouten en een stalen staaf waaraan de houten kling kon worden bevestigd.

Die kling was verwisselbaar en kreeg een aluminium kraag met stelschroeven. Bij de eerste exemplaren werd reflecterende Scotchlite-tape gebruikt, zodat de effectenafdeling er later de kenmerkende lichtgloed aan kon toevoegen.

Echt in gevechten gebruikt

Een D-ring maakt het handvat compleet. Het geheel meet 31,8 bij 6,4 bij 5,1 centimeter. Niet bepaald het formaat dat je verwacht bij een wapen waarmee complete ruimteschepen worden bedreigd.

Bij de opnames gebruikten David Prowse, de acteur in het Darth Vader-pak, en Bob Anderson, de olympisch schermer die de zwaardgevechten uitvoerde, de prop. Er bestond ook een lichtere variant zonder de stevige binnenconstructie, bedoeld voor scènes waarin Vader vooral indrukwekkend moest staan wezen.

Dit exemplaar is de zogeheten hero dueling hilt: de versie die daadwerkelijk werd gebruikt tijdens de gevechten. Het is bovendien het enige exemplaar van deze uitvoering dat bekend is.

Battle damage inbegrepen

Wie een miljoenenbedrag neertelt voor een filmrekwisiet, hoopt misschien op een exemplaar dat er nog als nieuw uitziet. Dat kun je bij dit lichtzwaard vergeten.

Het eindkapje heeft een deuk, aan de achterkant zit een scheur en een deel van de bovenkap is weggezaagd. Waarschijnlijk gebeurde dat nadat het onderdeel beschadigd raakte, om een scherpe rand te verwijderen. Ook een van de zeven gripdelen is deels verdwenen. De rest zit vol krassen en gebruikssporen.

Toch zijn juist die beschadigingen interessant voor verzamelaars. De vorm van de D-ring komt overeen met een productiefoto van The Empire Strikes Back. Ook de deuk in het eindkapje is terug te zien op een close-up uit Return of the Jedi.

Er zijn daarnaast slijtplekken die overeenkomen met foto’s van A New Hope, de eerste Star Wars-film uit 1977. Het veilinghuis durft echter niet te claimen dat het lichtzwaard toen al werd gebruikt.

Defensie vs. Darth Vader

Eind september schreven we al over een echt Star Wars-wapen van Defensie. Staatssecretaris Derk Boswijk tekende een intentieverklaring met het Australische EOS voor een laserwapen dat drones uit de lucht moet halen. Het systeem heet Apollo en beschikt volgens de fabrikant over een vermogen van 100 kilowatt. EOS claimt dat het tot twintig drones per minuut kan uitschakelen, voor minder dan één dollar per schot.

Dat vraagt natuurlijk om een vergelijking.

Vader tegen Luke, ronde 2

Het lichtzwaard belandt overigens niet voor het eerst op de veilingmarkt. Op 4 september 2025 werd het bij Propstore in Los Angeles verkocht voor 3.654.000 dollar. Daarmee vestigde het destijds een record voor een Star Wars-rekwisiet dat daadwerkelijk in beeld was geweest.

Dat record hield geen stand. Op 15 juli 2026 verkocht Heritage Auctions het lichtzwaard van Luke Skywalker uit hetzelfde duel voor 3.750.000 dollar. Een verschil van 96.000 dollar. In Cloud City was de uitslag een stuk minder gunstig voor de zoon, maar op de veilingvloer staat Vader inmiddels achter.

Online bieden

Op 12 november krijgt hij een herkansing. Heritage brengt het wapen opnieuw onder de hamer tijdens de Ultimate Star Wars Hollywood/Entertainment Signature Auction in Dallas. Online bieden is mogelijk. Wie het record van Luke wil breken, moet minimaal 3.750.001 dollar neerleggen, ervan uitgaande dat het openingsbod en de uiteindelijke verkoopprijs niet door andere biedingen worden ingehaald.

Waar is de kling?!

Voor dat geld krijg je het handvat en een echtheidscertificaat van Heritage. De kling ontbreekt. Voor zover bekend is er geen originele houten kling uit de films in handen van een verzamelaar.

Dat maakt het misschien wel de duurste manier om met lege handen te staan. Al is het verhaal dat je erbij krijgt moeilijk te overtreffen. En de originele eigenaar? Die eindigde op een brandstapel op Endor. Zijn lichtzwaard heeft het er beter vanaf gebracht.

Lees ook wat in deze tijden van oorlog en geopolitieke onrust in hemelsnaam de omzet en winst van de grootste wapenfabrikant ter wereld is.

Geschreven door Noah Korevaar

Noah kwam al jong de online media opschudden als SEO-pionier bij Wayne Parker Kent en later het Mediahuis. Inmiddels is hij actief binnen de agencywereld. Hij werkt voor klanten als Samsung, Politie Nederland, 988, McDonald's, Kia en Red Bull. Voor Manners schrijft hij al jaren over zijn liefhebberij als films, tech, LEGO en gaming.