Noah Korevaar Films & Series vandaag, 00:03

Leestijd: 3 minuten

The Odyssey: Christopher Nolan’s ster gaat vreemd met AI

Christopher Nolan brengt deze zomer zijn langverwachte verfilming van The Odyssey naar de bioscoop, inclusief sterrencast, maar zijn vaste acteur Michael Caine (93) trekt zijn eigen plan en is hem al voor, op de meest dystopische manier mogelijk.

Nog even terug naar Nolan: de regisseur achter Oppenheimer, The Dark Knight en Interstellar werkt al jaren aan zijn meest ambitieuze project ooit, een bioscoopfilm gebaseerd op Homeros’ klassieke epos, met een cast waar praktisch geen enkele andere film aan kan tippen. De gepensioneerde Michael Caine, zijn muze en vaste kracht in maar liefst acht films, blijft achter de geraniums zitten, maar steekt hem toch de loef af.

Pensioen? Welk pensioen?

Of, althans, zijn AI-evenknie. Met een door AI gegenereerde versie van zijn stem vertelt Caine het verhaal van Odysseus alvast in een 13 uur durend luisterboek, terwijl hij zelf rustig van zijn pensioen kan genieten. ‘Gratis’ geld.

Caine kondigde zijn pensioen aan in december 2025, op het Red Sea filmfestival in Saudi-Arabië. Niet voor de eerste keer overigens, en zelfs een daadwerkelijk pensioen zegt anno 2026 weinig. Vlak daarvoor had hij namelijk a; een deal gesloten met ElevenLabs, het Amerikaanse AI-audiobedrijf dat gespecialiseerd is in het klonen van beroemde stemmen, goed voor een waarde van 11 miljard keiharde dollars.

In november 2025 werden Caine en Matthew McConaughey de bekendste namen die zich aansloten bij ElevenLabs, dat via zijn Iconic Voice Marketplace bedrijven, studio’s en makers de mogelijkheid biedt om celebrity-stemmen te huren. Tja.

Sneller dan Christopher Nolan

Dat was al enigszins dystopisch, maar het nieuwste wapenfeit van AI-Caine is wel erg pijnlijk voor Nolan. We hebben het dus over een 13 uur durend luisterboek van The Odyssey, beschikbaar via de ElevenReader-app. Volledig gemaakt door AI, inclusief een volledige AI-soundtrack en meer dan 20 verschillende stemmen uit de ElevenLabs-bibliotheek. Caine is de verteller.

De productie werd door slechts vier producenten in zes weken afgerond. Dat staat uiteraard in schril contrast met de traditionele maanden van casting, opnamen, geluidsontwerp en postproductie.

ElevenLabs omschrijft het als de eerste “cinematic multicast audiobook” van het bedrijf. Dustin Blank, hoofd partnerships bij ElevenLabs, vertelde aan Variety dat Caine expliciet bij het project was betrokken en de marketingmaterialen heeft goedgekeurd. Of hij het eindresultaat zelf ook heeft beluisterd, blijft maar de vraag.

Michael Caine, altijd pragmatisch

Aan de andere kant: de man met 150 films op zijn naam, die ooit over zijn betrokkenheid bij het verguisde Jaws: The Revenge zei dat hij het huis dat hij er van kon bouwen veel beter vond dan de film zelf, heeft zijn reputatie voor pragmatisme opnieuw bevestigd.

Zijn AI-stem klinkt, volgens The Guardian, tegelijkertijd opvallend levensecht maar ook opvallend gelijkmatig. Rustig, respectabel, zonder de onverwachte wendingen die een menselijke vertolking zo kenmerkend maken, die zijn Hollywood-performances zo iconisch maakten. Je kunt hierboven zelf een oordeel vellen.

Na 2700 jaar nu ook AI-versie

De Odyssee is 2700 jaar oud en heeft al vele nieuwe technologieën meegemaakt, doorleefd en overleefd. Daar hoort nu helaas/gelukkig ook AI bij. Zit je in kamp ‘helaas’? Dan kun je Caine’s dystopie links laten liggen en vanaf 16 juli Nolans blockbuster in de bioscoop checken. De AI-versie van Caine is nu al beschikbaar, gratis.

Geschreven door Noah Korevaar

Noah kwam al jong de online media opschudden als SEO-pionier bij Wayne Parker Kent en later het Mediahuis. Inmiddels is hij actief binnen de - 'dark side' noemt hij het zelf - agencywereld. Als Program Director bij The Invaders werkt hij voor klanten als Samsung, Politie Nederland, 988, McDonald's, Kia en Red Bull. Voor Manners schrijft hij al jaren over zijn liefhebberij als films, tech, LEGO en gaming.