Noah Korevaar Geld & Carrière vandaag, 16:14

Leestijd: 6 minuten

De 5 duurste slippertjes ooit: Nvidia’s Huang verslaat Tiger Woods

Jensen Huang, de man in het zwarte leren jack die Nvidia in 33 jaar uitbouwde tot een van ’s werelds machtigste bedrijven, is per direct vertrokken. Hij struikelde over twee affaires in één week, waarvan één met een vrouw die Amerikaanse inlichtingendiensten voor een Chinese spion houden.

Hoog tijd om daarom een van de belangrijkste ranglijsten bij te werken: die van de duurste corporate slippertjes ooit.

Jensen Huang maakt het te bont

Een slippertje kost de meeste mensen ‘slechts’ hun relatie, misschien de hond of de helft van de platencollectie. Bij Huang gaat het om iets grotere bedragen.

Het begon zondag. In een brief aan zijn personeel gaf Huang toe dat hij zijn vrouw ontrouw was geweest. “Er is geen excuus voor wat ik heb gedaan”, schreef hij. De vrouw in kwestie is Alice Huang (geen familie), voormalig topvrouw bij Megaspeed, een datacenterbedrijf uit Singapore dat flink wat Nvidia-chips inkocht. Amerikaanse inlichtingendiensten denken dat zij informatie verzamelde voor Beijing. China ontkent, uiteraard. Het Nvidia-bestuur zag geen aanwijzingen dat er bedrijfsgeheimen op straat waren beland.

Even leek Huang too big to fire; hij runt het bedrijf bovendien praktisch in zijn eentje, met maar liefst zestig piefen die direct aan hem rapporteren. Hij is Nvidia, en Nvidia is AI, de motor onder de huidige economische groei van de VS.

Eind goed, al goed? Nope. The New York Times zat weer bovenop de bal door woensdag een tweede affaire te openbaren, met Kimberly Powell, vicepresident gezondheidszorg bij Nvidia. Zij rapporteerde direct aan Huang, en dat mag niet volgens de gedragscode van het bedrijf.

Alsnog einde verhaal voor Huang. Hij is de laan uit, als topman én als bestuurslid. Het bestuur dat de beste man volgens betrokkenen vooral als een moetje zag, betekent nu zijn einde. Financieel directeur Colette Kress neemt het tijdelijk over.

Nvidia krijgt klap van honderden miljarden

Vrijdag 6 november sloot het aandeel Nvidia nog op 186,64 dollar. Op maandag en dinsdag ging er samen ongeveer 9,5 procent af. Woensdag volgde een klein herstel, maar donderdag zakte het aandeel na het nieuws over Huangs vertrek voor de opening van Wall Street opnieuw ruim 10 procent. Daarmee dreigde Nvidia op die laatste handelsdag alleen al zo’n 500 miljard dollar aan beurswaarde te verliezen.

Analisten draaiden in recordtempo bij. Zakenbank Bernstein halveerde het koersdoel van 400 naar 200 dollar. “Wat een week geleden onmogelijk leek, is nu werkelijkheid”, schreef Dan Ives van Yorkville Ives. Volgens hem is het tijdperk van Jensen in zijn leren jack definitief voorbij. Elon Musk meldde zich intussen al: hij zou het een eer vinden om Huang in dienst te nemen. Tja…

De duurste slippertjes ooit, van 5 naar 1

Huang is niet de eerste topman die over zijn liefdesleven struikelt. Wel het duurste slippertje, en dat met afstand. Zelfs al zijn de cijfers die we hier hanteren hopeloos achterhaald wanneer jij dit leest: Huang is de onbetwiste koning van de prijzige scheve schaats.

5. Brian Krzanich, Intel (2018)

Ook een chipbaas, ook in Santa Clara. Krzanich moest in juni 2018 weg bij Intel omdat hij in het verleden een relatie had gehad met een medewerker. Dat was in strijd met de regels voor managers bij Intel. Het aandeel zakte die dag maar zo’n 2 procent. Intel bracht op dezelfde ochtend een hogere omzetverwachting naar buiten, van 16,9 miljard dollar, en dat dempte de klap.

4. Steve Easterbrook, McDonald’s (2019)

Zelfs je favoriete fastfoodketen ontspringt de dans niet. McDonald’s ontsloeg zijn topman in november 2019 vanwege een relatie met een medewerker. Het aandeel opende 1,9 procent lager en zakte voorbeurs zelfs 3,1 procent. Op een beurswaarde van 149 miljard dollar is dat zo’n 2,8 tot 4,6 miljard. Het verhaal kreeg een staartje: later bleek Easterbrook nog twee seksuele relaties met medewerkers te hebben gehad en het bewijs van zijn telefoon te hebben gewist. In 2021 moest hij ruim 105 miljoen dollar aan aandelen en cash terugbetalen.

3. Mark Hurd, HP (2010)

Hurd vervalste onkostendeclaraties om een geheime relatie met een externe medewerker te verbergen (beiden zeiden dat die niet seksueel van aard was, to be fair). HP was vóór zijn vertrek zo’n 108 miljard dollar waard. Na de eerste handelsdag was daar volgens berichten miljarden van verdampt. Hurd zelf liep weg met een vertrekpakket van ruim 40 miljoen dollar en een nieuwe baan bij concurrent Oracle. Ook hier nam de financieel directeur, Cathie Lesjak, het stokje tijdelijk over.

2. Tiger Woods, sponsors (2009)

Geen topman, maar wel het bekendste slippertje uit de zakenwereld. Toen in 2009 de buitenechtelijke affaires van Tiger Woods uitkwamen, kostte dat aandeelhouders van zijn sponsors volgens economen Christopher Knittel en Victor Stango van UC Davis naar schatting 5 tot 12 miljard dollar. Nike, Gatorade en de gamemaker van Tiger Woods PGA Tour kregen de hardste klappen. Woods zelf verdiende toen zo’n 100 miljoen dollar per jaar aan sponsorgeld.

1. Jensen Huang, Nvidia (2026)

Zo’n 500 miljard dollar aan beurswaarde op één handelsdag. Dat is ruim 40 keer de hoogste schatting voor Tiger Woods. Huang ging daar in één week een veelvoud van overheen, en op het moment van schrijven is zijn vertrek ook nog maar net bekendgemaakt: dikke kans dat jij nog veel rodere getallen tegenkomt.

Huang voelt het in de portemonnee

Huang voelt het zelf ook. Volgens de SEC-documentatie bezat hij in maart 2026 zo’n 3,58 procent van alle Nvidia-aandelen. Bij een beurswaardedaling van 500 miljard dollar betekent dat op papier een verlies van ongeveer 17,9 miljard dollar. Dat is in z’n eentje al meer dan de hoogste schatting van wat het Tiger Woods-schandaal alle sponsors samen kostte. Ook diezelfde bestuurders die hem eruit gooiden, in sommige gevallen vroege investeerders in Nvidia, zullen hun beslissing behoorlijk in de eigen portemonnee voelen.

Realitycheck

Beurswaarde is uiteraard geld op papier, en lang niet alles komt op het conto van Huangs liefdesleven. Het aandeel stond voor die pikante onthullingen al ruim 20 procent lager dan een maand geleden door een bredere uitverkoop van AI-aandelen. En Nvidia heeft vaker zo’n financiële dreun overleefd. Toen het Chinese DeepSeek in januari 2025 de markt flink liet schrikken, verdampte er in één dag zo’n 589 miljard dollar. Een paar maanden later stond het aandeel alweer rond recordniveau. Niks aan het handje.

Het verschil is dat Nvidia toen een topman had die het verhaal kon vertellen. Bovendien meldt onder andere The New York Times dat het bedrijf compleet om Huang heen gebouwd was; dus je schuift niet zomaar een ander poppetje naar voren. Sterker nog, men vreest een exodus van talent, aangezien men zeer trouw is aan de chipkoning. Op 17 november presenteert Kress de kwartaalcijfers, voor het eerst zonder Huang aan het roer. Dan zie je hoeveel van die honderden miljarden er écht terugkomt.

Geschreven door Noah Korevaar

Noah kwam al jong de online media opschudden als SEO-pionier bij Wayne Parker Kent en later het Mediahuis. Voor Manners schrijft hij al jaren over zijn liefhebberij als films, tech, LEGO en gaming.