Michiel Hekkens Eten & Drinken vandaag, 22:18

Leestijd: 2 minuten

KLM bant gratis drankjes: dit betaal je nu voor bier, wijn en fris

Warm vochtig handdoekje, broodje kaas, klein flesje wijn. Allemaal op kosten van het huis. KLM weet als geen ander hoe ze passagiers zich koninklijk moet laten voelen. Dat is nu voorbij. Voor de meeste wissewasjes moet je vanaf oktober ordinair betalen. En niet te zuinig.

Wie weleens het genoegen heeft gehad om met KLM te vliegen, weet dat de luchtvaartmaatschappij haar koninklijke titel eer aandoet. Dat komt vooral door het cabinepersoneel, vaak deftige vrouwen van een jaar of vijftig die uitblinken in charme en hoffelijkheid. Wil je nog een tweede flesje wijn? Geen probleem. Vraag je om een derde, dan zeggen ze met moederlijke autoriteit dat je dat beter niet kunt doen. En dat accepteer je dan ook.

Wat blijft er van die gastvrijheid over als je vanaf het eerste miniflesje wijn al moet betalen? Ben je dan als klant nog bereid om meer geld neer te leggen voor een KLM-ticket of kun je net zo goed in een armoedige Ryanair-vlucht zitten waar ze je de hele vlucht de grootste rotzooi (van krasloten tot parfum) proberen aan te smeren?

KLM vraagt geld voor bier, wijn en broodje kaas

Dat zal de komende tijd blijken, want vanaf oktober gaat KLM bij Europese vluchten een deel van zijn versnaperingen tegen betaling aanbieden. Koffie, thee, water en jus d’orange blijven gratis, net als het klassieke stroopwafeltje, maar de rest kost voortaan geld. En geen bescheiden bedrag.

KLM stelt dat het uitgaat van marktconforme prijzen. Dat klopt alleen als je vliegveldprijzen als norm neemt, terwijl die juist compleet losgezongen zijn van de werkelijkheid. Als een blikje bier niet meer gratis kan, vooruit. Maar kan het dan niet tegen supermarktprijzen, desnoods van de Albert Heijn To Go? Blijkbaar niet. KLM gaat meteen van gratis naar koninklijk: een biertje kost vijf euro, een broodje kaas zes euro en een flesje wijn (187 ml) zeven euro. Een troost: dit geldt alleen voor de Europese vluchten. Wie intercontinentaal vliegt, wordt nog wel getrakteerd op gratis spijs en drank.

Breder pakket aan aftroggelarij

De betaalde catering, die vanaf oktober wordt ingevoerd, maakt deel uit van een groter pakket aan betaalde services. Zo kun je binnenkort extra betalen voor een luxe stoel of extra handbagage. Dit totale pakket moet een slordige 100 miljoen euro aan extra omzet realiseren.

Manners dacht altijd dat je als reiziger met KLM de impliciete afspraak had om wat meer te betalen voor een ticket, maar er niet bij genaaid te worden met allerlei extra kosten en aftroggelarij. Als KLM daarmee breekt, dan er weinig koninklijks meer aan en is het gewoon een Luchtvaart Maatschappij. Afkorting LM, net als dat andere bedrijf dat funest is voor de luchtwegen.

Geschreven door Michiel Hekkens

Michiel studeerde filosofie, woonde enige tijd in China en gaf les op een middelbare school voordat hij bij Manners terechtkwam. Als journalistieke veelvraat dompelt hij zich net zo graag onder in de longreads van The Economist als in de onderbuik van Johan Derksen. Die brede interesse is terug te zien in zijn werk als redacteur. En of hij nu schrijft over de baas van de ECB of het goedkoopste Funda-krot van Oude Pekela, altijd dient zich wel een filosofisch zijpad aan. Dit laat hij nimmer onbewandeld.