Noah Korevaar Films & Series vandaag, 11:36

Leestijd: 5 minuten

Daniel Craig-caster kraakt nieuwe James Bond: ‘Ongeschikte spion’

De jacht op de nieuwe James Bond levert eindelijk een duidelijk standpunt op, en niet van de minste naam: de vrouw die veertig jaar de casting van alle 007-films deed. Ze schrapt meteen drie favoriete potentiële opvolgers van Daniel Craig.

Debbie McWilliams, veertig jaar lang castingdirector van de 007-franchise, kraakte deze week in een interview drie van de grootste fan-kandidaten. Precies de namen die betrouwbare insiders eerder zelfs als blauwdruk voor de te vervullen rol noemden.

Veertig jaar James Bond

McWilliams deed van 1981 tot 2021 de casting voor dertien James Bond-films op rij, van For Your Eyes Only (toen nog samen met Maude Spector) tot Daniel Craigs afscheid in No Time to Die. Ze is verantwoordelijk voor de casting van maar liefst drie 007’s: Timothy Dalton, Pierce Brosnan en Daniel Craig. Hollywood-royalty, kun je gerust stellen.

Craigs aanstelling in 2006 was overigens allesbehalve vanzelfsprekend. Volgens McWilliams steunde niemand de keuze, niet de studio, zelfs niet de regisseur. Fans én de roddelpers haalden destijds alles uit de kast om hem onderuit te halen, met onder andere geruchten dat hij niet eens kon autorijden. Volgens de castingveteraan ging Craig daar op een moedige manier mee om: “Ik laat het jullie schoften wel zien,” zou hij gedacht hebben. En dat deed hij.

Van Superman tot Monty Python

Ook buiten de Bond-franchise om heeft McWilliams een indrukwekkend CV. Ze deed de casting voor Superman en Superman II, An American Werewolf in London en Monty Python’s The Meaning of Life. Stuk voor stuk klassiekers waar je vader (of opa) waarschijnlijk graag over uitweidt.

Een van haar bekendste staaltjes castingwerk speelde zich trouwens buiten de officiële kanalen om af. Voor No Time to Die kreeg ze het management van Rami Malek maar niet aan de lijn. McWilliams loste dat zelf op: ze spoorde de acteur simpelweg op bij een filmpremière van Bohemian Rhapsody en vroeg hem rechtstreeks of hij al wist dat hij de schurk in de nieuwe Bond-film mocht spelen.

Drie favorieten voor 007-rol krijgen rode kaart

Terug naar 2026. Afgelopen week kregen we eindelijk concreet nieuws over de casting van de volgende James Bond te horen. Inclusief drie grote namen die genoemd werden als blauwdrukken voor het type acteur waarnaar men op zoek is.

Namen waar Debbie McWilliams allesbehalve fan van is als optie. Tegenover The Independent windt de voormalig 007-castingdirector er nu geen doekjes om: Jacob Elordi (Saltburn, Priscilla), Callum Turner (Masters of the Air) en Harris Dickinson (Triangle of Sadness, The Iron Claw) mogen van haar niet de nieuwe Bond worden.

De reden is simpel: ze zijn gewoon te bekend. “We willen zo min mogelijk van ze weten,” vertelt ze. Spionnen zijn anoniem, en dat moet de acteur die ze speelt volgens haar ook blijven.

“Ik wil geen van die drie als Bond zien, omdat we inmiddels zoveel over hen weten. We willen zo min mogelijk over hun privéleven weten, want zo zijn spionnen nu eenmaal. We hoeven niet te weten waar hij boodschappen doet, wie zijn ouders zijn of waar hij woont. We willen hem nooit thuis zien,” aldus de filmveteraan.

“Een essentieel onderdeel van het geheel is Bond’s functieomschrijving. Hij heeft een license om te doden, en we moeten geloven dat hij dat kan. Als je dat niet doet, dan ben je het publiek kwijt.” Helder.

Niet zo juicy als het lijkt

Diezelfde drie namen noemde het gereputeerde brancheblad Deadline dus eerder als de exacte prototypes waar regisseur Denis Villeneuve en producenten Amy Pascal en David Heyman naar op zoek zijn: jong, Brits, en met de uitstraling om decennia lang een franchise te dragen.

Precies de acteurs waar de huidige Bond-bazen warm voor lopen, worden door de vrouw die veertig jaar lang wist wie wél en niet werkte, linea recta afgeserveerd. Klinkt juicy, maar dat valt wel mee: de insiders hebben het over blauwdrukken, een type acteur, ze claimen niet dat Villeneuve en co. exact die drie jonge sterren willen inschakelen als de nieuwe James Bond.

Het gaat om hun kenmerken. Waarvan hun beroemdheid er juist niet één is. Debbie kan dus rustig slapen, al is men het bij de bookmakers flink met haar oneens, zoals je hierboven kunt lezen.

Harris Dickinson is overigens inmiddels al gecast als John Lennon in de aankomende Beatles-films van Sam Mendes, zelf regisseur van twee Bond-films. Onbekend blijft hij in elk geval niet meer.

‘James Bond blijft wit en man’

McWilliams windt er trouwens ook geen doekjes om wat geslacht en etniciteit van de nieuwe Bond betreft. Die moet volgens haar wit en mannelijk blijven, simpelweg omdat Ian Fleming het personage zo schreef. Ze trekt de vergelijking met Harry Potter, waarbij niemand het in zijn hoofd haalt om het personage een ander geslacht of etniciteit te geven.

“James Bond moet een mannelijk personage blijven, want zo heeft Ian Fleming het geschreven. Waarom zou je dat willen veranderen? Ze hebben Harry Potter toch ook niet veranderd in Alice Potter of in iemand met een andere etnische achtergrond. Zo is het geschreven en zo moet het volgens mij ook blijven.’”

Waarschijnlijk heeft McWilliams nog niet de casting van de nieuwe Snape meegekregen…

Wat nu?

De volgende auditieronde staat gepland voor augustus, met naar schatting 5 tot 7 kandidaten in de race. Villeneuve, scenarist Steven Knight en producenten Pascal en Heyman willen de nieuwe Bond voor eind 2026 vastleggen, zodat de opnames in 2027 kunnen beginnen. We ontdekken officieel of officieus dus snel meer. Of McWilliams gelijk krijgt en Amazon MGM toch voor een onbekend gezicht kiest, moet dan gaan blijken.

Wist je trouwens dat een onopgeloste Nederlandse kunstroof een rol speelt in het nieuwste James Bond-avontuur? Daar lees je hier meer over.

Geschreven door Noah Korevaar

Noah is mede-oprichter van vantage.blue, waarmee hij bedrijven helpt met onder meer website-ontwikkeling, contentstrategie en SEO. Maar zijn passie voor films, series, boeken en technologie moet hij simpelweg ook ergens kwijt. Die laat hij de vrije loop bij Manners.