Thomas Aalderink Gezondheid 26 jul 2025, 12:38

Leestijd: 2 minuten

Voetbal als medicijn: Engelse club geeft kaartjes op doktersrecept

Dankzij de wetenschap en moderne medicijnen zijn we steeds meer ziektes de baas. Helaas zijn er ook aandoeningen die juist blijven toenemen. We hebben het dan vooral over psychische klachten, zoals depressies. Gelukkig zijn daar ook medicijnen voor, en voetbal is daar verrassend genoeg een van. Er zijn nu zelfs dokters die het voorschrijven. Op naar voetbalclub Forest Green Rovers.

Wacht trouwens even voordat je je huisarts belt met de vraag of hij niet even een seizoenskaart voor Ajax of Feyenoord kan voorschrijven. Het op doktersrecept naar een voetbalwedstrijd gaan, is vooralsnog alleen mogelijk in Engeland. En ook daar zijn de opties nog beperkt.

Steeds meer depressies door eenzaamheid

Het gaat hier om een pilotproject van huisarts en Labour-parlementslid Simon Opher. Hij ziet eenzaamheid, en de psychische klachten die daaruit voortkomen, als een even groot gezondheidsrisico als het roken van twintig sigaretten per dag. Een grote groep die hiermee worstelt, is erbij gebaat om meer onder de mensen te komen.

In Engeland is er daarom een beweging die inzet op ‘sociale voorschriften’. Naast medicatie worden mensen met psychische klachten extra aangespoord om naar buiten te gaan. Dat kan op allerlei manieren, en nu is dus ook voetbal aan het recept toegevoegd.

Op doktersrecept naar groenste voetbalclub ter wereld

Dat is vooral te danken aan Dale Vince. Hij is niet alleen de oprichter van windenergiebedrijf Ecotricity, maar ook de eigenaar van Forest Green Rovers. Een nogal bijzondere voetbalclub, waar veel meer dan alleen de naam en het gras groen is.

Forest Green Rovers wordt vanwege hun duurzame initiatieven namelijk beschouwd als de ‘groenste club ter wereld’. Zo bouwen ze aan Eco Park: een houten stadion dat draait op hernieuwbare energie, en waar je als fan alleen veganistische snacks vindt.

Je depressie verslaan met voetbal

Dit is dus een club die veel meer is dan alleen voetbal. Ze willen ook bijdragen aan een betere wereld. Daarom stellen ze bij iedere wedstrijd kaarten beschikbaar voor deze pilot. Huisartsen in Gloucestershire kunnen die voorschrijven aan patiënten met milde tot matige depressies.

Door eenzaamheid aan te pakken en te voorkomen dat mensen in een sociaal isolement terechtkomen, kunnen veel psychische klachten worden voorkomen. Medicijnen doen veel, maar samen in een stadion een potje voetbal kijken is absoluut een waardevolle toevoeging.

Weinig te juichen

We twijfelen alleen wel of de sfeer in het stadion momenteel goed is. Forest Green Rovers scoort namelijk beter op duurzaamheid dan op het veld. Na twee achtereenvolgende degradaties is de club dit jaar teruggezakt naar de National League. Ach ja, samen uithuilen heeft ook zo z’n therapeutische voordelen.