Thomas Aalderink Auto's 5 aug 2025, 12:25

Leestijd: 2 minuten

Zoveel fans is Tesla kwijtgeraakt door de Musk-Trump romance

De stickers met de tekst ‘I bought this before Elon went crazy’ waren al een duidelijke indicatie, maar nu zijn er harde cijfers die laten zien hoe sterk de merkloyaliteit voor Tesla is gedaald, mede door Musks openlijke steun aan Trump. En dat uitgerekend een dag nadat het automerk bekendmaakte dat Elon Musk een extraatje van 29 miljard dollar krijgt.

Reuters dook in de data van onderzoeksbureau S&P Global Mobility en ontdekte dat het ooit zo populaire Tesla een flinke tik heeft gekregen. Waar in juni 2024 nog bijna driekwart van de Tesla-eigenaren bij de aanschaf van een nieuwe auto opnieuw voor een model van Musk koos, was dat afgelopen maart minder dan de helft. Een daling van ruim 30 procent.

Steun aan Trump komt Tesla duur te staan

Deze terugval is nauwelijks los te zien van de (politieke) keuzes die Elon Musk heeft gemaakt. Het instorten van het loyaliteitspercentage begon precies op het moment dat de Tesla-medeoprichter zich openlijk uitsprak over zijn steun aan de Trump-campagne. Vooral onder linkse Tesla-rijders (en dat zijn er nogal wat) zette dat kwaad bloed.

Inmiddels krabbelt Tesla langzaam weer een beetje op. Zo stond het loyaliteitspercentage in mei 2025 weer op ruim 57 procent, vergelijkbaar met andere grote merken zoals Toyota. Dat onderstreept vooral hoe uitzonderlijk hoog de 73 procent van een jaar geleden eigenlijk was. Of Tesla dat soort percentages ooit nog gaat halen, is zeer de vraag. Zeker met Elon Musk nog steeds aan het roer.

Elon Musk krijgt 29 miljard dollar

Tesla kiest er in ieder geval voor om vol achter zijn oprichter te blijven staan. Dat bleek uit een brief aan aandeelhouders, gedeeld via X, waarin het bedrijf aankondigde Musk te belonen met een aandelenpakket ter waarde van 29 miljard dollar.

A Letter to Our Shareholders on the 2025 CEO Interim Award

Dear Fellow Tesla Shareholders,

Today we announce an important first step in compensating Elon Musk for his extraordinary work at Tesla. As you know, Elon has not received meaningful compensation for eight years since…

— Tesla (@Tesla) August 4, 2025

Met die financiële prikkel hoopt Tesla dat Musk zich wat meer op zijn automerk richt, en wat minder op zijn andere ambities. De status van Tesla blijkt immers sterk afhankelijk van het persoonlijke imago van Musk. Het lijkt er dan ook op dat het merk zijn CEO met een flinke zak geld probeert te beteugelen om verdere schade te voorkomen.

Elon Musk de verlosser?

Ze zullen er bij Tesla waarschijnlijk ook niet rouwig om zijn dat de liefde tussen Musk en Trump inmiddels flink bekoeld is. Na een paar stevige aanvaringen lijken de twee elkaar voorlopig even met rust te laten. Dat betekent overigens niet dat Musk zijn politieke ambities in de ijskast heeft gezet. Integendeel zelfs, en ook dat heeft Tesla al miljarden gekost.