Noah Korevaar Films & Series 19 sep 2026, 16:49

Leestijd: 2 minuten

Netflix scoort met beste film Al Pacino die je niet kent: geniale true-crime

Terwijl je overspoeld wordt met nieuwe true crime-series die eindeloos cliffhangers oprekken, dropt Netflix zomaar een vergeten parel van een waargebeurde politiethriller met Al Pacino die wél je tijd waard is. Must-see.

Serpico uit 1973 scoort namelijk nog altijd 93 procent bij critici op Rotten Tomatoes, een score waar de meeste nieuwe releases dit jaar alleen van kunnen dromen. Mooi detail: al die jaren later leeft de man waar deze verborgen parel over gaat nog steeds.

Waar gaat Serpico over?

Al Pacino speelt Frank Serpico, een jonge NYPD-agent die weigert mee te doen aan de omkoping en corruptie die in de jaren zestig en zeventig aan de orde van de dag was bij het korps. Zijn collega’s verstootten hem, dropten hem expres in gevaarlijke situaties en negeerden zijn meldingen, tot de beste man uiteindelijk naar buiten treedt met zijn verhaal. Dat leidt tot de Knapp Commission, een officieel onderzoek naar politiecorruptie in New York, en tot een schietpartij tijdens een drugsinval op 3 februari 1971 die Serpico bijna het leven kost.

Regisseur Sidney Lumet (ook verantwoordelijk voor 12 Angry Men en later Dog Day Afternoon, opnieuw met Pacino) baseerde de film op het boek van journalist Peter Maas. Het scenario kwam uit de koker van Waldo Salt (Midnight Cowboy) en Norman Wexler (Saturday Night Fever). Ook niet de minste namen.

Prijzenregen voor Al Pacino

Serpico draaide met een budget van ongeveer 3 miljoen dollar en haalde bijna 30 miljoen dollar op in de Amerikaanse bioscopen. Dat doet anno 2026 praktisch geen enkele arthouse-thriller Pacino en co. na.

Pacino kreeg voor zijn rol een Oscarnominatie voor Beste Acteur en won de Golden Globe in diezelfde categorie. Het scenario van Salt en Wexler werd eveneens genomineerd voor een Oscar. Serpico markeerde in 1973 zelfs het tweede jaar op rij dat Pacino een Oscarnominatie scoorde, na The Godfather in 1972.

Daarna volgden nog nominaties voor The Godfather Part II en Dog Day Afternoon. Vier jaar, vier nominaties op rij. Filmcriticus Don Druker van de Chicago Reader noemde het destijds al een tour-de-force dankzij Pacino’s spel. Een tour-de-force die je nu dus onderuitgezakt op je bank kunt ervaren, op Netflix.

Waar is de échte Serpico?

We verklapten aan het begin van dit artikel dus al dat de echte Frank Serpico nog leeft. Pacino’s real life evenknie werd op 14 april 1936 geboren en werd dit jaar dus negentig. Hij woont al decennia in een zelfgebouwde blokhut ergens in de bossen van Columbia County, ten noorden van New York. Daar mediteert hij, speelt hij shakuhachi (een Japanse bamboefluit) en spreekt hij zich nog geregeld uit tegen politiegeweld.

Kijktip

Toch meer in de stemming voor een oorlogsfilm dan voor een politiethriller? Sinds kort kun je ook een markante oorlogsfilm streamen, waarin Barry Atsma te zien is als nazi, tegenover een Oppenheimer-ster. Wij hebben het ook niet bedacht.

Geschreven door Noah Korevaar

Noah kwam al jong de online media opschudden als SEO-pionier bij Wayne Parker Kent en later het Mediahuis. Inmiddels is hij actief binnen de agencywereld. Hij werkt voor klanten als Samsung, Politie Nederland, 988, McDonald's, Kia en Red Bull. Voor Manners schrijft hij al jaren over zijn liefhebberij als films, tech, LEGO en gaming.