Thomas Aalderink Geld & Carrière 6 apr 2026bijgewerkt: 7 apr 2026, 13:19

Leestijd: 2 minuten

We zijn ineens wereldleider cacao: de inkomsten per Nederlander

Bij Nederlandse exportproducten denk je al snel aan kaas, tulpen en chipmachines, maar niet aan chocolade. Toch zijn wij sinds vorig jaar de grootste handelaar in cacaobonen en -producten ter wereld. En dat levert ons land een hoop geld op. Wij vertellen je hoeveel, en wat dat betekent per Nederlander.

Volgens het Centraal Bureau voor de Statistiek (CBS) exporteerde Nederland in 2025 voor €12,4 miljard aan cacaoproducten. Dat is niet alleen een nationaal record, maar ook de eerste keer dat we koploper Duitsland voorbijstreven. Onze oosterburen liepen het afgelopen decennium steeds nét voor, maar moeten Nederland nu erkennen als wereldkampioen chocolade.

Dit levert chocolade op per Nederlander: €168 per jaar

De Nederlandse chocolade-export heeft de afgelopen jaren een flinke groei doorgemaakt. In vijf jaar tijd is de exportwaarde van cacaoproducten zelfs bijna verdrievoudigd. Die stijging komt echter niet alleen door meer productie of handel. De belangrijkste oorzaak is de fors gestegen prijs van cacaobonen. Vooral in de laatste twee jaar is die prijs hard opgelopen, onder meer door tegenvallende oogsten.

De stijgende cacaoprijzen zorgen voor hogere verkoopprijzen, en dus een hogere exportwaarde. Tegelijkertijd lopen ook de inkoopkosten op. Per saldo blijft er echter nog altijd een fors bedrag over. Volgens het CBS verdiende de Nederlandse economie in 2025 ongeveer €3 miljard aan de export van cacaoproducten. Omgerekend komt dat neer op zo’n €168 per Nederlander per jaar.

Hoe Nederland stilletjes wereldkampioen chocolade werd

Dat Nederland de grootste handelaar in cacaobonen en -producten ter wereld is, komt misschien als een verrassing. Voor die titel denk je eerder aan klassieke chocoladelanden als Zwitserland, Frankrijk of België. Toch is het goed te verklaren dat wij hen stilletjes voorbijstreven. Nederland blinkt namelijk vooral uit in halffabricaten, waar in andere landen chocolade van wordt gemaakt. We spelen dus een cruciale rol in het proces, maar wel eentje die je als consument nauwelijks ziet.

Het hart van deze Hollandse chocolade-industrie ligt in Noord-Holland. Grote hoeveelheden cacaobonen komen binnen via Amsterdam, de grootste cacaohaven ter wereld. Vanuit daar gaan ze vooral naar de Zaanstreek, waar het merendeel van de Nederlandse cacaoverwerkende industrie zit. Hier worden de bonen verwerkt tot halffabricaten, die vervolgens vooral richting Duitsland en België worden geëxporteerd.

Stijgende chocoladeprijzen zorgen voor opvallende overval

Dat de waarde van chocolade de afgelopen jaren zo enorm is toegenomen, zie je zelfs terug in de criminele wereld. Zo werd onlangs nog een vrachtwagen vol KitKat-repen gestolen. Hoeveel dat transport waard is, rekenden we hier voor je uit.