Michiel Hekkens Reizen 1 dec 2025, 20:43

Leestijd: 2 minuten

‘Leukste kerstmarkt van Europa’ ligt op 2 uur rijden van de grens

De afgelopen decennia zijn veel kerstmarkten in Europa ten prooi gevallen aan massatoerisme en bijbehorende commerciële afstomping. In Luxemburg fonkelt wél nog een helder licht. Hier vind je het relatief kleinschalige en authentieke Winterlights Festival, door BBC uitgeroepen tot de leukste kerstmarkt van Europa.

Al eerder zette Manners de goedkoopste skioorden van Europa op een rij, waarbij de hele top tien zich in hetzelfde land bevond. Nu richten we de schijnwerpers op een andere leuke winteractiviteit: de kerstmarkt.

Winterlights festival in Luxemburg

Gedurende de laatste zes weken van het jaar, van 21 november tot 4 januari, hult Luxemburg-stad zich in kerstsferen tijdens het Winterlights Festival. Kilometerslange lichtsnoeren worden boven de kasseienstraatjes gespannen. De historische kastelen en vestingen hebben van zichzelf al een hoog sprookjesgehalte. Naast honderden chalets met drank, spijs en souvenirs vind je er onder meer een grote schaatsbaan, een tien meter hoge kerstboom en een enorme lichttunnel.

Het festival beslaat vier locaties, elk met een eigen karakter:

• Wanterpark in Kinnekswiss: ijsbaan, gastronomisch dorp en live-entertainment.
• Lëtzebuerger Chrëschtmaart op Place d’Armes: 38 chalets met eten, drinken en cadeaus.
• Wintermarkt op Place de la Constitution: 41 chalets, diverse attracties en volop gastronomie.
• Niklosmaart op Place de Paris: eten, drinken en uiteenlopend amusement.

Vooral voor Nederlanders in het zuiden des lands is Luxemburg goed aan te rijden. Vanaf Maastricht is het nog 199 kilometer. Hotelovernachting erbij en je hebt een heerlijke weekendtrip.

Leukste kerstmarkt van Europa

Aan het begin van het kerstseizoen stuurde de BBC een verslaggever naar zeven Europese kerstmarkten. De grote, toeristische markten van Praag, Londen en Straatsburg kregen lof én kritiek: indrukwekkend qua schaal, maar ook druk, chaotisch en met de gespannen sfeer die bij grote mensenmassa’s hoort. Hierdoor moesten ze het afleggen tegen het meer pittoreske Luxemburg.

De stad viel onder andere in de smaak vanwege het gratis openbaar vervoer, waarmee je eenvoudig tussen de verschillende pleinen pendelt. Elk plein heeft zijn eigen karakter: van up-tempo muziek en hippe barretjes met mousserende wijn tot plekken waar je traditionele Luxemburgse gerechten kunt proeven of terechtkunt voor kinderactiviteiten. Het grootste pluspunt, aldus de verslaggever, is dat je overal rustig kunt rondwandelen, kijken en ademen zonder de stress en drukte van enorme mensenmassa’s. In tijden van massatoerisme is dat een unicum.

Het Winterlights festival in Luxemburg is nog te bezoeken tot 4 januari 2026.