Noah Korevaar Films & Series 18 mei 2026, 10:38

Leestijd: 5 minuten

Eerste James Bond-auditant onthuld: kan al iets wat Craig niet kan

Terwijl het geruchtencircuit rondom de nieuwe James Bond al jaren op volle toeren draait, heeft Variety eindelijk een echt nieuwsfeit te pakken, een concreet stukje nieuws: Tom Francis, de 26-jarige Britse acteur die de wereld veroverde als Joe Gillis in de revival van Sunset Boulevard, heeft officieel geauditeerd voor de rol van 007.

Een naam die je waarschijnlijk weinig tot niets zegt, en dat is precies de bedoeling. Het grote speculeren is begonnen.

Casting nieuwe James Bond begonnen

Vorige week schreven we al uitgebreid over hoe Amazon MGM de zoektocht naar een nieuwe Bond serieus heeft opgepakt. De studio schakelde casting director Nina Gold in, de vrouw achter Game of Thrones, The Crown, Andor en vijf Star Wars-films. CV’tje hoor.

De audities zijn inmiddels van start gegaan, en Amazon jaagt dan ook volop op een Britse acteur die een geheel nieuwe hoofdstuk van de franchise kan dragen. Denis Villeneuve (Dune, Blade Runner 2049) regisseert, Steven Knight (Peaky Blinders) schrijft het script, en Amy Pascal (Spider-Man) en David Heyman (Harry Potter) produceren. Een waslijst aan grote namen. Het enige grote puzzelstukje dat nog ontbreekt: de hoofdrol zelf. Wie gaat Daniel Craig opvolgen? En nu is er dus een naam.

Wie is Tom Francis eigenlijk?

Als je de naam Tom Francis nog nooit hebt gehoord, dan ligt dat niet aan jou. Zijn reputatie bouwde hij vrijwel uitsluitend op het toneel op. De 26-jarige acteur is afkomstig uit Colchester en studeerde aan de Arts Educational Schools in Londen. In 2023 speelde hij de hoofdrol van Joe Gillis in Jamie Lloyd’s minimalistische West End-revival van Sunset Boulevard in het Savoy Theatre, tegenover Nicole Scherzinger als Norma Desmond. De productie verhuisde vervolgens naar Broadway in 2024, wat zeven Tony-nominaties opleverde, waaronder Beste Revival van een Musical.

Francis won de Olivier Award voor Best Actor in a Musical voor zijn vertolking van Joe Gillis, en werd ook genomineerd voor de Tony voor diezelfde rol. En dan ben je nog niet eens dertig.

De man zingt je de straat op

Wat Francis hoge ogen liet gooien en zorgde voor viral content die ook buiten de toneelwereld scoorde, was het feit dat de beste man ook zingt. Op straat. In Lloyd’s onconventionele regie voert Francis het titelnummer van Sunset Boulevard buiten op de stoep van het theater uit, gevolgd door een cameracrew die zijn optreden live vastlegt en op een groot LED-scherm binnenshuis toont. Bij elke performance van het titelnummer liep ie weer door het theaterdistrict van New York, terwijl camera’s zijn elke beweging vastlegden. Een unieke stunt die zonder overdrijven tot een cultureel én social evenement in de stad uitgroeide.

Zoiets valt immers op, met alle TikTok en Instagram-beelden van dien. met die zingend-door-de-straten aanpak. Een stunt die de Brit doorzette door vorig jaar ook onaangekondigd op bij pianokroeg Marie’s Crisis in New York op te duiken, waar hij het titelnummer nogmaals ten gehore bracht. Kortom: de beste man weet hoe je het publiek inpakt. Plus: hij kan in ieder geval al beter zingen dan Daniel Craig, dat streepje heeft hij al voor:

Het probleem: hij is geen filmster

Het probleem? Francis heeft een karige filmografie als het om televisie en film gaat. Hij had een kleine rol in Jay Kelly, de recente George Clooney-film, en maakte zijn tv-debuut in het laatste seizoen van de Netflix-serie You. Hij staat ook op de rol voor Peter Bergs The Mosquito Bowl, een WO II-sportdrama met Nicholas Galitzine en Bill Skarsgård, maar dat is het dan ook zo’n beetje.

Dat is het inherente dilemma van dit soort Bond-casting. Te bekend zijn kan tegen je werken, te onbekend zijn is toch een risico. De producenten zoeken een gezicht dat het publiek echt als James Bond gaat herkennen, in plaats van ‘Ah, dat is Pietje die nu Bond speelt!’.

Francis’ fysieke aanwezigheid is een pluspunt: hij is 1,92 meter lang. Maar of Nina Gold het aandurft met een jong talent wiens grootste prestaties vooralsnog op het podium te zien waren, valt nog te bezien.

Gold zei eerder dat de volgende acteur die Bond speelt moet “druipen van seksualiteit”, naast andere vereisten die je hier kunt checken. Maar goed, maar goed: Variety claimt ook niet dat de opvolger van Daniel Craig is gevonden. Francis heeft ‘slechts’ auditie gedaan. En na hem zullen nog vele anderen volgen.

De concurrentie is serieus

Francis is zeker niet de enige in de race. Andere namen die rondgaan maar niet bevestigd zijn: Jacob Elordi (Frankenstein, Euphoria), Aaron Taylor-Johnson (Godzilla, Golden Globe-winnaar voor Nocturnal Animals) en Callum Turner (Eternity, One Night Only). Cosmo Jarvis (Shōgun) werd ook genoemd, maar zijn woordvoerder maakte snel korte metten met die geruchten: hij is officieel niet in de running.

Dat waren allemaal slechts geruchten, oud nieuws dus. Het castingproces is nu pas begonnen, dus nu pas gaan we de concrete kanshebbers ontdekken. Zoals dus Tom Francis. Amazon houdt ondertussen de lippen stijf op elkaar. De studio stelt dat ze geen commentaar geven op specifieke details tijdens het castingproces, en dat fans pas meer nieuws krijgen zodra de tijd rijp is.

Tot die tijd blijft het raden. Maar dat een 26-jarige theateracteur die zijn doorbraak beleefde door zingend over Broadway te lopen, nu au sérieux wordt genomen voor de rol van ’s werelds meest beroemde spion? Dat is op zijn minst al een mega-compliment voor de beste man.

Het salaris als 007

Benieuwd hoeveel de winnaar van dit casting-circus gaat opstrijken? Lees dan onze eerdere analyse over wat alle James Bond-acteurs per film verdienden, van Sean Connery tot Daniel Craig.

Geschreven door Noah Korevaar

Noah kwam al jong de online media opschudden als SEO-pionier bij Wayne Parker Kent en later het Mediahuis. Inmiddels is hij actief binnen de agencywereld. Hij werkt voor klanten als Samsung, Politie Nederland, 988, McDonald's, Kia en Red Bull. Voor Manners schrijft hij al jaren over zijn liefhebberij als films, tech, LEGO en gaming.