Michiel Hekkens Banen & Salaris 27 sep 2025, 18:11

Leestijd: 2 minuten

Het verschil in salaris tussen laag-, midden- en hoogopgeleiden

Elk jaar zijn er meer Nederlanders hoogopgeleid, terwijl het aandeel mbo’ers blijft slinken. Manners is benieuwd: betalen al die diploma’s zich nog uit in een hoger salaris? Of dienen ze vooral ter auto-erotische zelfbevlekking van een pseudo-sapiofiele bovenlaag (even wat moeilijke woorden opgezocht, voor de hoogopgeleide lezers)?

Anno 2025 is een mastergraad allang niet meer voorbehouden aan een intellectuele elite. Liefst 15 procent van de Nederlanders heeft er een. In tien jaar tijd is hun aandeel met 50 procent toegenomen. Sinds dit jaar vormen ze samen met de mensen met een hbo of wo-bachelor (22 procent) een groep die net zo groot is als alle mbo’ers bij elkaar (37 procent). ICT’ers worden tegenwoordig vooral opgeleid voor de bijstand (ChatGPT kan dat heel goed), maar hoe zit het met de rest? Dit zijn de verschillen in salaris tussen hoog-, midden- en laagopgeleid.

Het doorsnee salaris van drie opleidingsniveaus

Eurostat houdt van alle Europese landen een bak economische cijfers bij. Hiertussen vinden we ook de inkomens per opleidingsniveau. Het statistiekbureau heeft van elk land het modale inkomen gedifferentieerd naar drie ISCED-niveaus: laag-, midden- en hoogopgeleid. Dit is een iets andere verdeling dan die van net.

Laag: basisonderwijs, vmbo (onderbouw), praktijkonderwijs
Midden: havo, vwo (onderbouw én diploma), mbo (niveau 1–4)
Hoog: hbo, wo (bachelor, master), promotie

Op basis van de laatste cijfers uit 2024 zijn dit de doorsnee bruto-salarissen in Nederland per opleidingsniveau. Dit is de gemiddelde studieschuld in Nederland, je kunt je afvragen of dat het waard is.

De hoogopgeleiden (hbo en wo) verdienen in Nederland 21 procent meer dan gemiddeld opgeleiden (mbo’ers) en 41 procent meer dan laagopgeleiden (praktijkonderwijs of middelbare school). Wie een jaar of zes van zijn leven op de universiteit doorbrengt, ziet dit vertaald naar een maandelijks inkomensbonus van 1.000 euro ten opzichte van iemand die zijn schooltas na de middelbare school aan de wilgen hangt. Bruto dan, netto hou je hier veel minder van over. Hiermee behoren we samen met de Scandinavische landen tot de landen met de kleinste loonkloof tussen laag- en hoogopgeleiden.

Klein verschil in salaris tussen hoog- en laagopgeleid

Eigenlijk een heel bescheiden loonkloofje dus. Volgens het rapport Education at a Glance 2024 van de OESO komt dit niet doordat we te veel hoogopgeleiden zouden hebben. Ons hoogontwikkeld sociale stelsel wordt genoemd als hoofdoorzaak van het kleiner verschil in welvaart. Denk aan ons hoge minimumloon, goed georganiseerde vakbonden en wijdverbreide collectieve arbeidsovereenkomsten. Ook met een beroep als conducteur (mbo 3-niveau) verdien je tegenwoordig al een startsalaris van 3.000 euro per maand.