Noah Korevaar Games 22 sep 2025, 13:07

Leestijd: 2 minuten

Vlak voor GTA 6 kun je nu GTA studeren: ‘Andere kijk op Amerika’

Studenten aan de University of Tennessee kunnen vanaf januari een officieel geschiedenisvak volgen dat helemaal draait om Grand Theft Auto. Professor Tore Olsson gebruikt de gamereeks als leidraad voor Amerikaanse geschiedenis sinds 1980, en had zelfs GTA 6 in het curriculum willen verwerken, voordat Rockstar roet in het eten gooide door de game uit te stellen.

Het vak heet officieel Grand Theft America: US History Since 1980 through the GTA Video Games en is, ook na uitgebreid Googlen, waarschijnlijk de eerste in zijn soort. Professor Tore Olsson legt uit dat populaire videogames onze kijk op de werkelijkheid kunnen vormen, net zoals Ghost of Tsushima dat doet met het feodale Japan.

Grand Theft Auto als geschiedenisles

“De klas gaat veel meer over Amerikaanse geschiedenis dan over de games zelf, maar GTA biedt het raamwerk dat onze verkenning van het verleden structureert,” vertelt Olsson aan IGN. “Mijn hoop is dat studenten na deze klas nooit meer hetzelfde naar deze games, of het moderne Amerika, zullen kijken.” Vet.

De professor is vooral enthousiast over het gebruik van San Andreas als onderwijstool, omdat deze game zich afspeelt in een fictief Los Angeles. “Het is waarschijnlijk duidelijk voor velen dat dit drama een verwijzing is naar de LA Riots van april en mei 1992, een van de belangrijkste keerpunten in de hedendaagse Amerikaanse geschiedenis, maar ook een die veel wordt misverstaan.”

Slim genoeg wil Olsson studenten niet belasten met de kosten van het kopen van GTA-games. In plaats daarvan toont hij gameplay tijdens de lessen. “Ik wil die financiële last niet op studenten leggen,” aldus de professor. Naar GTA kijken in de klas én er wat van opsteken, wat wil je nog meer?

Perfect getimed voor GTA 6

Dit is trouwens niet Olssons eerste poging om populaire games te gebruiken voor geschiedenisonderwijs. Eerder gebruikte hij de Red Dead Redemption-serie om Amerikaanse geschiedenis tussen 1899-1911 te behandelen. Meer leraren zoals Olsson, please.

Rockstar Games bevestigde onlangs tijdens een aandeelhoudersvergadering dat GTA 6 nog steeds op schema ligt voor 26 mei 2026, ondanks de aanhoudende geruchten dat het spel opnieuw uitgesteld zal gaan worden, dit keer naar de herfst van volgend jaar. Take-Two Interactive, het moederbedrijf van Rockstar, wil daar vooralsnog niks van weten en houdt vast aan de eerder bekendgemaakte datum.

De studio verwacht dat GTA 6 “de grootste game-lancering in de geschiedenis” wordt. Een open deur, maar toch. Analyst Mat Piscatella van Circana noemde de game vorig jaar al mogelijk “de belangrijkste release ooit voor de game-industrie.”

Met zo’n cultureel fenomeen in aantocht, laat professor Olssons curriculum maar weer eens zien dat videogames veel meer zijn dan entertainment. Al gaan wij volgend jaar vooral gewoon lekker rondscheuren en schieten! Had je trouwens al gelezen dat GTA 6 betrapt is op OnlyFans?