Noah Korevaar Films & Series 12 sep 2025, 14:22

Leestijd: 3 minuten

Een van de beste oorlogsfilms ooit draait nu in je lokale bioscoop

Studio Ghibli’s Grave of the Fireflies draait tot eind september in Nederlandse bioscopen. Een unieke kans om één van de beste oorlogsfilms aller tijden op het grote scherm te ervaren.

De meeste filmliefhebbers kennen Studio Ghibli uiteraard van kleurrijke sprookjes als My Neighbor Totoro en Spirited Away. Ambachtelijk met de hand getekende avonturen voor jong en oud. Maar de Japanse animatiestudio heeft ook een van de donkerste en meest ontroerende oorlogsfilms ooit gemaakt: Grave of the Fireflies. Dat weten veel casual liefhebbers niet, omdat die titel qua rechten vaak net buiten de boot valt als het oeuvre ergens te streamen is, bijvoorbeeld op Netflix. Gelukkig krijg je nu alsnog kans om kennis te maken met de animatieparel, mits je er snel bij bent.

Perfecte score voor legendarische oorlogsfilm

Grave of the Fireflies draait nu namelijk zeer tijdelijk in de Nederlandse bioscopen. De oorlogsfilm heeft een perfecte 100 procent score op Rotten Tomatoes. Ook niet gek voor een film die volgens critici als top 10-oorlogsfilm wordt beschouwd. De legendarische filmcriticus Roger Ebert concludeerde dat de film “thuishoort in elke lijst van de beste oorlogsfilms ooit gemaakt” en voegde eraan toe dat het “een emotionele ervaring is die zo krachtig is dat het dwingt tot een heroverweging van animatie” als zijnde niet alleen “voor kinderen”. Maar goed, dat heeft Ghibli sowieso al lang bewezen. Pure kunst.

Een criticus van The Guardian noemt Grave of the Fireflies “een oorlogsfilm die net zo verscheurend is als welke live-actiefilm dan ook”, maar juist een die “magische momenten van natuurlijke schoonheid en kinderlijke verrukking vindt die de tragedie alleen maar des te schrijnender maken.”

Een bloem op het graf

Charles Solomon van FilmWeek beschrijft het als “een bloem op het graf van alle kinderen die onnodig zijn gestorven in een oorlog. Het is welsprekend, ontroerend en mooi.” Nee, dit is geen luchtige kinderfilm.

Deze bioscooprelease is bijzonder omdat Grave of the Fireflies zelden op het grote scherm te zien is. De film draait normaal gesproken alleen tijdens speciale Ghibli-retrospectives of filmfestivals. Tot eind september hebben Nederlandse filmliefhebbers nu de kans om deze meesterwerk te ervaren zoals het bedoeld is: in een donkere zaal, omringd door de overweldigende kracht van regisseur Isao Takahata’s visie. Nee, niet Hayao Miyazaki, de grootmeester wiens naam gelijk staat aan Ghibli.

Het verhaal speelt zich af in het Japan van 1945 en volgt twee kinderen die proberen te overleven tijdens de laatste maanden van de Tweede Wereldoorlog. Gebaseerd op het semi-autobiografische verhaal van schrijver Akiyuki Nosaka, toont de film de oorlog door kinderogen. Zonder Hollywood-bombast, maar met verwoestende emotionele impact.

Grave of the Fireflies ook op Netflix

Je kunt Grave of the Fireflies natuurlijk ook thuis op Netflix bekijken. Maar dat is als champagne uit een plastic bekertje drinken, of een kunstwerk uit het Rijksmuseum op Google Afbeeldingen bekijken. Deze film vraagt om de volledige bioscoopervaring, het gigantische scherm dat je opslokt. Jezelf verliezen in een schitterend duistere animatiewereld.

De bioscooprelease loopt tot eind september, in sommige bioscopen zelfs korter, dus je hebt nog eventjes om kaartjes te regelen. Check snel de website van je lokale bioscoop of filmhuis voor speeltijden, want veel zalen programmeren de film slechts een paar keer per week.

Meer Ghibli-pareltjes

Voor wie daarna alsnog de Ghibli-collectie wil ontdekken: Netflix heeft sinds 2020 vrijwel alle studio-films in de catalogus staan. Van de vrolijke Totoro tot het epische Princess Mononoke. Genoeg Japanse filmmagie om tig avondjes van te genieten. Ook zonder verscheurend oorlogsgeweld.