Thomas Aalderink Geld & Carrière 19 aug 2025, 10:15

Leestijd: 2 minuten

België 10 jaar onder Nederland op lijst langst werkende EU-landen

Wij Nederlanders zijn een hardwerkend volkje. Dat vinden we niet alleen zelf, maar dat wordt ook bevestigd door de cijfers. Als we kijken naar hoeveel jaar van ons leven we gemiddeld werken, staat Nederland tweede. Alleen in IJsland wordt er nog langer gewerkt. Veel langer. En in België werken ze bijna 10 jaar minder dan hier.

Het werkleven van de gemiddelde Nederlander duurt 43,8 jaar. Dat betekent dat je zo rond je 23ste in het werkende leven rolt en vervolgens doorgaat tot je pensioengerechtigde leeftijd (67 jaar). Voor mannen duurt het werkleven gemiddeld langer: zij komen uit op 45,7 jaar. Vrouwen werken in hun leven gemiddeld 41,8 jaar.

Nederlanders horen bij de hardst werkende Europeanen

Om te vergelijken hoe werklustig wij zijn ten opzichte van de rest van Europa, kijken we naar Eurostat. Dit Europese statistiekbureau houdt allerlei data bij, waaronder de verwachte duur van de loopbaan van Europeanen. Wat meteen opvalt, maar je waarschijnlijk niet zal verrassen, is dat Nederland hoog op de lijst staat.

Met onze 43,8 jaar zitten we ver boven het gemiddelde. Wanneer je naar alle 27 EU-lidstaten kijkt, kom je namelijk uit op een werkend leven van gemiddeld 37,2 jaar. Ook landen als Zweden, Zwitserland, Denemarken, Noorwegen, Ierland en Duitsland scoren een paar jaar boven het gemiddelde.

Alleen in IJslanden werken ze nog langer

Hoewel de verschillen bovenin klein zijn, is er één land dat er met kop en schouders bovenuit steekt. IJsland is met een gemiddeld aantal van 46,3 werkjaren de absolute nummer één. Nederland komt nog het dichtst bij de IJslanders, maar een gat van 2,5 jaar is aanzienlijk. In onderstaande tabel vind je het complete overzicht.

Bron: Eurostat, Duration of working life statistics

In België werken mensen verrassend kort

Kijk je naar de onderkant van de lijst, dan zie je vooral mediterrane landen zoals Italië, Spanje, Griekenland en Turkije. Ook in veel Oost-Europese landen duurt het werkende leven aanzienlijk korter dan bij ons. Het land dat hier echter het meest opvalt, is België. Onze zuiderburen werken gemiddeld bijna negen jaar korter dan Nederlanders.

Wij Nederlanders werken dus behoorlijk lang door. Misschien wel te lang. Zeker als je kijkt naar de gezonde levensverwachting. Op die lijst, waar je juist zo hoog mogelijk wil staan, doen we het namelijk een stuk slechter.