Michiel Hekkens NPO Start 30 jul 2025, 08:13

Leestijd: 3 minuten

Erotische kloosterthriller van Paul Verhoeven nu te zien bij NPO

In zijn 65-jarige carrière als filmmaker heeft Paul Verhoeven de controverse nooit geschuwd. Zijn laatste film liet hele volksstammen (vooral Christenen) als vanouds briesen en sidderen. Benedetta (2021) is nu te zien bij NPO Plus.

De carrière van de 87-jarige Paul Verhoeven is trouwens nog niet afgelopen. Hij heeft meerdere projecten op de plank liggen die wachten op financiering. Young Sinner is het meest concreet, een film over een secretaresse in Washington DC die in een politieke intrige op het hoogste niveau verzeild raakt. Uiteraard is deze grotendeels seksueel van aard. Met Elle (2016) en Benedetta (2021) zette de Amsterdamse filmmaker zich de laatste jaren weer op de kaart, desondanks zijn geldschieters vooralsnog terughoudend. Young Sinner zou – het zal ook eens niet – te controversieel zijn. Toch liet Verhoeven vorige maand nog weten te hopen dat hij de film binnenkort kan gaan opnemen.

Erotische kloosterthriller Benedetta te zien bij NPO Plus

Verhoevens laatste wapenfeit, de erotische thriller Benedetta, is nu toegevoegd aan het aanbod van NPO Plus. We schrijven de zeventiende eeuw in het Italiaanse Pescia. Een jonge vrouw woont in een klooster, waar ze in een streng regime van soberheid en stilte leeft. Als zich met Bartolomea (die net als Benedetta opvallend aantrekkelijk is voor een 17de eeuwse non) een nieuwe bewoonster in het klooster komt, ontvouwt zich een verboden liefde tussen de twee jonge vrouwen. 

Ondertussen wordt Benedetta geplaagd door levendige dromen over Jezus Christus. Dit zijn niet zomaar gedachtespinsels. De Heer helpt haar in het echte leven haar met wonderen en visioenen. Als het klooster zowel haar gave als haar onkuisheid ontdekt, plaatst dit hen voor een dilemma. Moeten ze de zondares Benedetta straffen, of de profetes Benedetta eren?

Ophef én lof voor Paul Verhoevens nonnenfilm

Na het verschijnen van Benedetta in 2021 kwam de ophefmachine vlot op gang. Bij de première in New York werd er gedemonstreerd door een groepje Christenen. ‘Waarom de oneindige beledigingen aan Jezus?’, vroegen ze zich af. In onder andere Singapore en Rusland werd de film verboden.

Onder de filmcritici voerde lof de boventoon. Benedetta werd met groot enthousiasme onthaald op het filmfestival van Cannes, waar de kloosterthriller van Verhoeven het gesprek van de dag was. Ook in Nederland waren de kwaliteitskranten unaniem lovend. “Het verstrekte nonnenbloot is fraai,” merkt De Volkskrant droogjes op, “maar ook weer niet doorsnee erotisch.” NRC schrijft dat “de expliciete scènes de toeschouwer [prikkelen] om hun eigen morele vooronderstellingen en remmingen onder de loep te nemen.” Beiden geven vier sterren.

Internationaal zijn recensenten eveneens positief, weliswaar met iets gematigdere beoordelingen. We zien een gemiddelde van 84% op Rotten Tomatoes en een 6,7 op IMDb. In de box office deed Benedetta het helaas niet heel denderend. De film kostte 20 miljoen euro en bracht maar 4 miljoen op. Laten we hopen dat de geldschieters er niet van weerhoudt om ook Verhoevens volgende film te financieren. De Amsterdamse filmlegende verdient nog minimaal één reprise.

In dezelfde categorie: check ook deze nieuwste aanwinst van Amazon Prime met Megan Fox als dodelijke seksrobot.