Michiel Hekkens Eten & Drinken 14 jul 2024, 09:12

Leestijd: 2 minuten

Dit stofje in ongezonde energiedrank laat je langer leven

Je tanden rotten ervan weg en je krijgt er hartritmestoornissen van, maar energiedrankjes bevatten ook een ingrediënt waarvan je langer zou kunnen leven. De stof taurine wordt door wetenschappers met dit opmerkelijke gezondheidsvoordeel in verband gebracht.

Wie langer wil leven, kan beter deze drie voedingswaren in zijn dieet integreren dan een dagelijkse sloot energiedrank. Dat gezegd hebbende, bevatten energiedrankjes wél een enorme lading taurine. Dit stofje wordt door wetenschappers in verband gebracht met opmerkelijke gezondheidsvoordelen. Zowel in dierproeven als in onderzoek met mensen lijkt taurine bij te dragen aan het vertragen van verouderingsprocessen, waardoor we langer leven. 

Taurine laat dieren langer leven, ontdekken wetenschappers

Taurine is een zwavelhoudende stof die van nature voorkomt in ons lichaam. Daarnaast zit het in eieren, vlees en vis. Het taurine-gehalte in al deze voedingswaren verbleekt echter bij de hoeveelheid in een blikje energiedrank. Om evenveel taurine binnen te krijgen als één blikje energy, moet je bijvoorbeeld 2 kilo varkensvlees eten.

Wetenschappers van het Columbia Irving Medical Center ontdekten een opmerkelijk gezondheidseffect van de stof. Ze spoten wormen, muizen en apen in met een dagelijkse dosis taurine. Dit leidde ertoe dat de dieren 10 tot 12 procent langer leefden. Taurine zou het functioneren van de mitochondria bevorderen, die de cellen van energie voorzien. Ook helpt het bij het opruimen van de oude, slecht functionerende (oftewel senescente) cellen.

Ook onderzoek bij mensen veelbelovend 

Bij mensen werd nog niet getest welke effecten het toedienen van taurine heeft. Wél peilde men bij 12.000 mensen hoeveel taurine ze in hun lichaam hadden. Hieruit bleek dat mensen met veel taurine over het algemeen gezonder waren dan zij die lagere waarden hadden. Dit is logisch, aangezien de hoeveelheid natuurlijk aanwezige taurine in ons lichaam afneemt naarmate we ouder worden. Zo heeft een 60-jarige nog maar een derde hoeveelheid taurine in zijn lichaam dan een 5-jarige.

Zoals wel vaker in de wetenschap is het vraagstuk van taurine er een van causaliteit. Worden we ouder doordat de hoeveelheid taurine in ons lichaam afneemt, of neemt de hoeveelheid taurine af doordat we ouder worden? Hoe de vork precies in de steel zit, zal verder onderzoek moeten uitwijzen.

Energiedrank afgeraden

Toch maar alvast naar de supermarkt voor een treetje energiedrank? De wetenschappers van het Columbia Irving Medical Center raden dit nadrukkelijk af, in ieder geval tot er meer onderzoek is gedaan van de effecten van taurine op het menselijk lichaam. Waar je wel zelf aan kunt sleutelen, is de hoeveelheid serotonine in je brein: het gelukshormoon. Zo doe je dat op een veilige manier.