Michiel Hekkens Geld & Carrière 23 aug 2026, 15:01

Leestijd: 2 minuten

Dit kost een schooljaar per leeftijd: vwo is 3 keer zo duur als vmbo

Aan het begin van het nieuwe schooljaar brengt Manners de jaarlijkste schoolkosten in kaart. Zowel de basisschool als middelbare school zijn in Nederland gratis, maar meer dan 9 op de 10 scholen vragen een vrijwillige bijdrage die steeds hoger wordt. Dit zijn de kosten per school én niveau.

Meer dan ooit sporen ouders hun kinderen aan om een zo hoog mogelijk schoolniveau terecht te komen. Dit is voor niemand goed. Niet voor het kind, dat later vaak een stapje terug doen als pa en ma een vwo-advies erdoorheen drammen. Ook niet voor de maatschappij, waar we juist loodgieters en elektriciens nodig hebben en geen life coaches of vrijetijdsmanagement-experts. En ook niet voor je portemonnee. Een kind op het vwo kost namelijk 500 euro per jaar meer dan een kind op het praktijkonderwijs.

De kosten van een schooljaar op de basisschool

Jaarlijks verschijnt een officiële schoolkostenmonitor van het Ministerie van Onderwijs. De meest recente editie dateert uit februari 2026 en gaat over de schoolkosten in het jaar 2024/2025. Inmiddels zijn we alweer twee schooljaren verder, waarschijnlijk liggen de kosten inmiddels dus iets hoger.

De Schoolkostenmonitor brengt de kosten tweeledig in kaart. Enerzijds vraagt het de scholen hoeveel kosten zij in rekening brengen, anderzijds vraagt ze aan de ouders hoeveel ze kwijt zijn. hier zit een behoorlijk gat tussen, omdat ouders ook de kosten van agenda’s, schooluitjes, rekenmachines, geodriehoeken en kaftpapier meetellen.

Schoolkosten in primair onderwijs

In Nederland is de basisschool gratis, in de zin dat ouders geen lesgeld voor hun kinderen hoeven te betalen. Wel vragen veel scholen een vrijwillige ouderbijdragen, bedoeld om schoolreisjes, sportdagen of extraculliculaire lesprogramma’s (zoals faalangstles) mee te bekostigen.

Voorwaarde hiervan is dat deze bijdrage echt vrijwillig moet zijn. Ook als ouders niet betalen, mogen alle kinderen mee op schoolreis. In bovenstaand overzicht zie je de kosten volgens scholen én ouders.

Middelbare school

Op de middelbare school worden de boeken zwaarder en de schoolkosten hoger. Ook hier wordt het lesgeld bekostigd door de overheid, maar met geodriehoeken, schriften, agenda’s, sportkleren, laptops, en woordenboeken nemen de schoolkosten gauw toe.

Klinkt vreemd dat de kosten op het vwo twee (volgens ouders) tot vier keer (volgens school) zo hoog liggen als op het praktijkonderwijs. Alsof de theoretische niveaus toch hoger zijn en duurdere uitjes mogen doen dan praktische niveaus. Dit klopt, maar het komt ook doordat de grootste reizen pas in de latere schooljaren plaatsvinden. Vmbo’ers zwaaien na vier jaar al af, maar vwo’ers zitten nog twee extra, duurdere jaren op de middelbare school.

Geschreven door Michiel Hekkens

Michiel studeerde filosofie, woonde enige tijd in China en gaf les op een middelbare school voordat hij bij Manners terechtkwam. Als journalistieke veelvraat dompelt hij zich net zo graag onder in de longreads van The Economist als in de onderbuik van Johan Derksen. Die brede interesse is terug te zien in zijn werk als redacteur. En of hij nu schrijft over de baas van de ECB of het goedkoopste Funda-krot van Oude Pekela, altijd dient zich wel een filosofisch zijpad aan. Dit laat hij nimmer onbewandeld.