Martin de Coninck Films & Series 18 jan 2025, 15:28

Leestijd: 2 minuten

Recensie: dé Netflix-serie van nu die zo rauw is als The Revenant

Het Wilde Westen romantisch en nostalgisch? Vergeet het maar. De brute werkelijkheid was er een van overleven en niet afgeslacht worden. En dat is precies wat Netflix-hit American Primeval ons voorschotelt. Een recensie over deze massaal gestreamde serie.

De miniserie speelt zich af in 1857, tijdens de Utah-oorlog (1857-1858). Een moeder en haar zoon zijn op de vlucht en beginnen aan een gevaarlijke reis door de nietsontziende wildernis. Bijgestaan door Isaac (gespeeld door Taylor Kitsch) proberen ze uit handen te blijven van vijandige groepen, waaronder Mormoonse milities en inheemse krijgers. In de eerste aflevering wordt direct de toon gezet, wanneer een Mormoonse reiziger op brute wijze zijn scalp verliest.

Sterk optreden Taylor Kitsch in American Primeval

Taylor Kitsch weet met zijn intense en genuanceerde vertolking van Isaac een personage neer te zetten dat zowel gehard als kwetsbaar is. Zijn fysieke toewijding en rauwe emotie spatten direct van het scherm. Betty Gilpin (bekend van GLOW) schittert als een moeder die door haar overlevingsdrang wordt gedreven, met een combinatie van emotionele diepgang en een nietsontziende kracht.

Acteur Dane DeHaan voegt een sinistere laag toe met zijn rol als manipulatieve antagonist, waardoor hij een constante dreiging uitstraalt. Samen tillen deze acteurs het verhaal in deze Netflix-serie naar een hoger niveau en zorgen ze voor memorabele momenten vol spanning en drama.

Rauwheid en geweld in de traditie van The Revenant

De setting van American Primeval is niets minder dan adembenemend in zijn rauwheid. Het bloeddoorlopen landschap en de gure, meedogenloze natuur dragen bij aan de ijzingwekkende sfeer van de serie. Je voelt de kou, de honger en het gevaar dat overal op de loer ligt. Deze authentieke weergave van het Wilde Westen is mede te danken aan schrijver Mark L. Smith, die eerder indruk maakte met zijn werk aan The Revenant. Dezelfde bloeddorstige en compromisloze toon dreunt door in American Primeval.

De regie is in handen van Peter Berg, bekend van films zoals Friday Night Lights en The Kingdom. Berg weet de balans te vinden tussen intense actie en karakterontwikkeling, waardoor de Netflix-serie meer wordt dan een opeenstapeling van gewelddadige scènes. Hij vangt de ruwe schoonheid van de wildernis en legt tegelijkertijd de nadruk op de menselijke strijd om te overleven.

Feest voor dans van duistere historische drama’s

Hoewel andere critici de sombere toon en expliciete geweldsinvloeden soms als ‘too much’ ervaren, blijft de kwaliteit van het acteerwerk en de cinematografie onmiskenbaar. Vooral de combinatie van de krachtige acteerprestaties, de meeslepende verhaallijn en de nietsontziende setting maakt American Primeval tot een aanrader voor liefhebbers van duistere historische drama’s.